07/26 － Google 的超高速網路「Google Fiber」以及有線電視服務「Google Fiber TV」正式上路

2016 年 07 月 26 日

前幾天，我們才剛談到了能夠讓你家的電視瞬間化身成智慧型、Google 在 2013 年所推出的產品－「Chromecast」電視棒，並玩笑的表示 Google 的魔爪已從電腦伸進了你家客廳。但事實上，這並不是網路巨擘 Google 與電視圈的第一類接觸，早在 Chromecast 上市的一年前，「某些家庭」的電視螢幕裡，就已經開始出現 Google 的影子了。

2012 年 7 月 26 日，Google 在美國堪薩斯市（Kansas City）舉辦的特別發表會中，正式宣佈了兩項重要計畫的啟動以及運作細節：超高速的寬頻網路服務「Google Fiber」，以及隨之而生的有線電視服務「Google Fiber TV」。（註：Google 在 2010 年時，就已經向大眾公布了即將誕生的 Google Fiber 計畫，而在 2012 年的今天乃是列出了方案申請細節、適用地區，以及有線電視的相關服務）

https://www.youtube.com/watch?v=ffHLIZh0PHg

身為世界上首屈一指的網路、科技公司，Google 決定踏足有線網路服務，端出的牛肉自然不能太小盤。Google Fiber 的上傳、下載速度都高達 1 Gb（1000 Mb），與當時全美的平均網速（約 15 Mb）相比，相差了近百倍。另外，申請 Google Fiber 的用戶也將同時獲得 1 Tb（1000 Gb）的 Google 雲端硬碟容量。

伴隨著 Google Fiber 的超高網速，Google Fiber TV 含括上百個電視頻道（儘管遺漏了一些知名頻道如 HBO、Fox News、BBC America 等等）以及數千個高畫質的電視節目。另外，最高可同時進行 8 個頻道的節目預錄功能、搭配附設的 2 Tb 影像儲存空間，不僅善加利用了 Google 專業的雲端儲存技術，也相當符合現代人喜歡自己調配時間的觀影習慣。

2011 年的夏天，Google 在位於美國加州、比鄰史丹佛大學的帕羅奧圖市（Palo Alto）中一個住宅區內，率先開啟了 Google Fiber 的免費測試。同年，也選定了將以美國堪薩斯市（Kansas City）作為全球第一個正式開放 Google Fiber 服務的地區，2013 年則新增了德州奧斯丁（Austin）、猶他州普羅沃（Provo）兩座服務城市，而如今這份清單也還在不斷的延伸當中。

截至 2016 上半年的 Google Fiber 地圖。綠色點為已經有提供服務的城市，黃色點是即將上線的城市，黑色點則是 Google 認為具有裝設潛力的城市。圖片來源：Wikipedia

在堪薩斯市－這個幾乎位於美國正中心的城市－雀屏中選成為全國最「快」的網路重鎮以後，立即成了網路、科技業的新寵兒。當身處在一個下載一整部 DVD 電影只需要幾秒鐘的地區，許多的「不可能」似乎都成了過去式，創業家們紛紛群聚到這裡，也在堪薩斯市的 Google Fiber 總部附近形成了一個全新的「創業村」社群－這裡所蘊含的未來性，也讓許多人開始將其稱作是「下一個矽谷」。隨著 Google Fiber 服務逐漸的成熟、擴散範圍越來越廣泛，未來的世界似乎就近在眼前，你也和我一樣期待嗎？

參考資料：

封面圖片來源：Laura Gilchrist @Flickr, CC Licensed.