2013 年 7 月 24 日，Google 推出全新產品－－電視棒「Chromecast」，準備讓大家除了在電腦、手機、平板等行動裝置上享受 Google 的各式服務以外，就連來到客廳、打開電視，也依然逃不出 Google 的魔爪。

外觀長的就像個隨身碟的 Chromecast，其實是個影音訊號傳輸器（Dongle），只要將它連接上電視的 HDMI 插孔，並透過網路與電腦、手機、或任何平板裝置連接、經過專屬 App 的設定以後，所有影片（只要是由 Chromecast 有支援的 App 所播放）都可以輕鬆的投影到電視上，而原先的裝置（手機／電腦／平板）則擔任遙控器的角色。另外，除了播放影片，Chromecast 也可以把電視當作電腦的擴充螢幕（但依然是要 Chromecast 的支援軟體才行，主要當然是用來運行 Chrome 瀏覽器）。

簡單來說，只要接上 Chromecast ，它就會將你的電視變成一台簡易型的「智慧型電視」－ 就像智慧型手機一樣，可以上網、使用應用程式，變得更為「聰明」。

近年來，隨著行動裝置、網路環境的快速發展，智慧家電、物聯網領域已然成了科技業的兵家必爭之地。從 2007 年蘋果公司推出了第一代的 Apple TV、2009 年的 Roku 播放器，以及 Amazon.com 一直在醞釀的相關計畫（後來於 2014 年推出了第一款電視盒產品 Amazon Fire TV），這波潮流是如此的明顯，Google 又怎麼會錯過？

Chromecast 於 7 月 24 日發表的同時也正式在線上上架，供美國民眾搶先購買。儘管身為一個相較之下相當便宜的串流裝置（售價僅 $35 美金，約一千多塊台幣），Chromecast 在推出之時為了刺激買氣，還加贈了影音服務平台 Netflix 三個月的免費使用期。沒想到，在不到 24 小時的時間後，Google 馬上於 25 日表示，加贈 Netflix 的活動已經因為「申請數量過於龐大，流量爆表」而宣告結束。26 日，三家網路上的 Chromecast 官方販售點 Amazon.com、Best Buy，以及 Google Play store 通通宣告存貨售罄。這時，在 eBay 上已經有人開始以一組高達 $150 美元（$4,500 台幣）的價格兜售了。

Chromecast 上市後，在各大科技網站普遍都獲得了不錯的評價，認為它相當具有潛力。儘管它沒有像 Apple TV 等等電視盒一般、有著更為全面的電視相關功能，但是配上相差近三倍的售價（ Apple TV 4 、Amazon fire TV、Roku player 售價都大約 $100 美元上下），大多人都認同 Chromecast 「是將高畫質電視轉變成上網裝置最便宜、也最方便的做法」。另外，不同於電視盒裝置大多附有其專屬的遙控器，Chromecast 利用行動裝置作為電視遙控器的概念，不但與現今人類的生活方式相當符合（別跟我說你在客廳看電視時，手機不會也放在身旁），也讓我們清楚見識了未來萬物聯網的無限可能性。

參考資料：

• Wikipedia – Chromecast
• The Verge – Google reveals Chromecast: video streaming to your TV from any device for $35