06/23 －任天堂最後一台卡帶機：Nintendo 64 主機

2016 年 06 月 23 日

1996 年 6 月 23 日，任天堂公司在日本發表了全新的家用主機 Nintendo 64，簡稱 N64。這是任天堂第一台 64 位元的遊戲主機，同時配備 360 度操控的控制桿，是任天堂回應 Sony PlayStation 的主力大將。N64 主機擁有瑪利歐 64、薩爾達傳說系列等經典遊戲，吸引不少死忠玩家，但整體市場上還是無法與 PS 抗衡，關鍵就在於：卡帶。

1994 年 Sony 推出 PlayStation 一代，這款跨世代主機將遊戲畫面帶進 3D 時代，除了運算能力提升之外，另一項要素就是改用光碟作為遊戲載體。老派玩家多半都還記得以前插遊戲卡帶的時候，如果讀取不順，還要拿起來吹一吹，或是用手指擦一擦，插進主機時的扎實感覺同樣難忘。但殘酷的現實是，卡帶的容量比較小，當遊戲畫面開始 3D 化，資料量更加龐大時，卡帶漸漸無力跟上。

任天堂則認為，卡帶的讀取速度較快，而且不易盜版，因此在當時三方鼎立的戰局中，N64 成為卡帶的唯一擁護者（PS 和 Sega Saturn 都採用光碟）。

對消費者來說，介面是小事，品質和價格才是重點。很不幸的，光碟的製作成本較低，PS 的遊戲售價平均在 40－50 美元，N64 的則要 70 美元。更慘的是，同樣的遊戲，在 PS 上的畫面效果比 N64 更好。當前六代都在任天堂主機上發行的《太空戰士 7》登陸 PlayStation 時，無疑是將 N64 打入深淵了。總計至今 N64 在全球銷售量達到 3,200 萬台，而 PS 則賣出了超過一億台，遊戲主機的江山從此改朝換代。

N64 雖然沒能守住任天堂的帝國，但它創新配備的控制桿與震動手把，從此也成為遊戲主機的必備功能，即使是最新的 PS4 或 Xbox One 仍然在應用這兩樣功能。N64 手把上的第三隻腳，則是後無來者的創舉，喜不喜歡就見仁見智。N64 的市場表現雖然不是很好，但還是培養出一群死忠粉絲，不知道大家印象最深的 N64 遊戲是哪一款呢？

參考資料：

封面圖片說明：任天堂 64 的控制器給遊戲主機帶來革命性變化。圖片來源：Wiki