1979 年 6 月 18 日，Microsoft 推出了支援 Intel 8086 處理器架構的新版程式語言 BASIC-86，這是第一款可以在 16 位元架構下進行開發的程式語言，但是它最重要的功能，不是程式語言，也不是開發軟體，而是讓 Microsoft 和 IBM 搭上線，進而稱霸世界。

當年 Microsoft 只是一家小有規模的軟體公司，他們最重要的產品就是在 20 萬台 Intel 8080 處理器架構的電腦上運作的程式語言－－BASIC 。在 Intel 推出 16 位元的 8086 處理器後，Microsoft 也想要升級 BASIC，來充分運用 16 位元處理器的運算能力，而有了 BASIC-86。

這款程式語言被 Seattle Computer 運用在他們的 8086 架構產品上，兩家公司因此結識，才有之後歷史性的超展開。

1980 年，老大哥 IBM 計畫推出全新的個人電腦 IBM PC，開始在市場上尋找合適的作業系統提供者，他們的首選是 Digital Research 的 CP/M，但談得並不順利；他們於是轉向 Microsoft 這家小公司，聽聽他們的方案。

但當時，Microsoft 只有一套 BASIC-86，跟作業系統差得遠了。沒想到，比爾蓋茲（Bill Gates）卻天才的發現：電腦硬體公司 Seattle Computer 也因為拿不到 CP/M 而開發了一套自己的作業系統，那套系統名叫 QDOS（Quick and Dirty Operating System）。

QDOS 並不成熟，它只是用來墊檔，以應付 CP/M 推出前的空窗期，但 Microsoft 很快買下 QDOS，並在短時間內將它優化成一套像樣的作業系統，並推銷給 IBM，這套系統的名字——你猜得到的——就叫做 MS-DOS（IBM 優化後的版本稱為 PC-DOS）。

最終 IBM 同意以 MS-DOS 作為 IBM PC 的預設作業系統，當然如果使用者願意的話，也可以多付十倍的價錢選購還沒到貨的 CP/M，想當然爾，DOS 幾乎橫掃了 PC 市場。隨著 PC 的大賣，Microsoft 也跟著水漲船高，當 Microsft 稱霸市場時，藍色巨人才赫然發覺自己從老大哥，變成扛轎苦力，但早已無力回天了。

BASIC-86 的角色是如此的關鍵，它本身卻極容易被忽略，連 WiKi 頁面都只有一行敘述（泣），但至少，它對 Microsoft 的歷史份量是無庸置疑的。