簡志宇:現在的台灣創業者比我幸運
你第一個使用的部落格服務(BSP)是什麼?對許多台灣網友來說,「無名小站」紀錄了無可替代的回憶。從正妹男神相簿、美妝穿搭,到美食推薦,無名小站不僅乘載了許多台灣人的回憶,同時也是台灣 Web 2.0 網路創業的代表。無名小站從校園內的 BBS 開始,一路成長到網路流量在 Alexa 全球網站排行榜上第 32 名,擊敗了相片網站 Flickr、電商平台樂天市場等,更在 2007 年正式被台灣大型入口網站 Yahoo! 奇摩收購,但也如你所知,在 2013 年的聖誕節隔日結束這段傳奇。
無名小站共同創辦人簡志宇,在無名小站被 Yahoo! 收購之後,前往美國加入 Yahoo! 的管理團隊,近期又轉換身分加入 Yahoo! 創始人楊致遠(Jerry Yang)成立的風險投資 AME Cloud Ventures 團隊。擁有創業家、投資人不同角色的經驗,又見過台灣與美國矽谷不同創業風景的他,是怎麼迎接每個階段的挑戰?五月初,簡志宇在台灣新創競技場(TSS)邀請下,首次回台公開分享他過去的經驗和心法,細談他每個階段不同的心態、轉變與挑戰。
主持人鄭國威(PanX 泛科技總編輯,以下簡稱鄭):無名小站不僅大幅降低了大眾在網路上發聲的門檻,也可說是開啟了台灣的部落格時代,就連我研究所論文都跟無名小站有關……。而你創立了無名小站,把它賣給了 Yahoo! 又看著無名小站被 Yahoo! 關掉,你有什麼感覺?
簡志宇(以下簡稱簡):「原來講了那麼多就是要問這個(笑)」
「現在是個高科技、發展快速的時代,不僅世代交替很快,產品替換也很快速。一個產品如果沒有持續改善、精進成長,很容易就會被取代、淘汰,無名小站就是如此。產品收起來當然會難過,畢竟就像初戀一樣,是我的第一個產品,但如果沒有初戀然後失戀,就不會有所成長。我見證了無名小站的起承轉合再到句點,這是很寶貴的經驗。而且,失戀過後,或許就會找到更好的人生伴侶。」
鄭:接下來就來聊聊你這「人生伴侶」吧。離開無名小站、Yahoo! 之後,你加入由楊致遠創立的 AME Cloud Ventures,可以和我們聊聊你們團隊、投資項目,以及你們如何吸引優秀的團隊來找你們?
簡:「最初我在台灣的時候,沒有感受到『VC』的重要,但來到美國後卻不一樣,我很好奇為什麼在台灣沒有感受到像在美國『VC』這麼重要的存在?因此,當楊致遠來邀約我加入團隊時,我便答應了。目前我們團隊共有四位成員,而 AME Cloud Ventures 的『AME』是來自日文的『雨』,我們期望投資能就像是與一般為新創帶來滋潤、活水,同時也幫助他們成長、茁壯。今年我比較關注三塊部分,第一是機器人與 AI;第二是航太科技;第三是基因體研究和醫用器材。」
「身為好的投資者,也要去追求好的團隊。因此,我們也會嘗試各種方式去推廣我們,舉例來說,目前我參加台灣新創競技場的『創業家大聯盟學長姐計畫』,每週花兩小時輔導團隊,來告訴創業者們,我們過去做過哪些事情、認識哪些人,除了錢之外還有哪些利用價值?而我們的成員擁有營運公司、跨國、市場擴展等不同的產業知識,可以幫助你們團隊裡的哪些事情?當我們展現自己擁有的資源後,好的、適合我們的新創團隊也會來找我們。」
「這邊也帶出我想對新創團隊講的,很多人認為在投資人面前 Pitch 就像和教授口試一樣,但其實你自己做過的產品應該是你自己最清楚,只有你最了解自己的產品,應該要抱持著『你是教授,你要如何教育這群 VC?』的想法,也必須由你來告訴投資人『你需要哪些幫助』。」
鄭:你現在開始接觸、幫助這些新創團隊之後,覺得過去新創和現在有什麼差異或轉變嗎?
簡:「老實說,我很羨慕和忌妒現在的團隊能擁有許多資源。當初我是用 2005 年的想法,在經營 2005 年的無名小站,沒有以更高的格局、遠見來審視產品,是非常大的錯誤。舉例來說,當初無名小站就開始流行起『自拍照』的分享行為,是個可以做為使用者行為研究非常好的素材,我們可以做更多的嘗試和發展,但我們卻沒有。我們沒有思考自己『五年後我應該具備什麼樣的能力,五年後公司應該要成長到哪』,不過,現在很多新創在最一開始就會思考自己的定位,『目標是 C 輪』、『是國際化公司』等,充份展現出不同的目標和高度。」
鄭:過去你認為自己沒有從高處看創業,那台灣呢?日前,簡立峰於數位時代刊登的文章中說物聯網(IoT)是台灣產業扭轉的最後機會,藉由台灣硬體的強實力和聲勢,可重新返回榮耀;但 AppWorks 共同創辦人林之晨,則認為政府應該要大力的推動「網路化」,投入更多的力量在網路上,打造網路強國。你認為台灣接下來應該怎麼走呢?
簡:「不論是硬體還是軟體,以政府的角度來賭任何一項『產業』都吃力不討好,也很危險的事情。聽過美國政府說過『下個產業是什麼,所以我們來規劃什麼』嗎?不要把某一個產業圈起來,然後去做什麼『科學園區』,政府應該更專注在基礎建設,產業的觀察交由 VC 就好。」
「而就算政府真的賭成功了,我們有準備好接受這些成功背後的代價嗎?我們都只看到表面的成功,卻忽略了中間付出的代價和犧牲,以大家最愛的矽谷來舉例,現今矽谷儼然成為創新、科技的代名詞,但當地貧富差距甚大、房價飆漲,我們真的有辦法接受貧富更不均等、房價更高的代價了嗎?又,為什麼一定要叫『亞洲矽谷』呢?」
「除了思考成功的代價之外,我認為矽谷不在於它是『怎麼』成功的,而是它聚集了很多的優秀人才,不得不成功。矽谷廣納了世界各地的優秀人才,又同時充滿了國際級競爭公司,能夠激盪、磨擦出各種火花。所以,問題不是我們能不能培育下一個產業,而是能不能夠吸引世界各地的人才?為什麼沒人選擇來台灣?是不是我們對待人才的態度不夠積極,不夠開放?如果有天 Google 來台灣,我們能給他們相同的企業福利和優惠嗎?我們能接受別人來『佔領』我們嗎?」
「如果人才是平的,為什麼錢不是平的?如果市場不是在台灣,為什麼一定要在台灣市場找錢呢?每個新創都有自己適合進入的市場,也應該勇於嘗試。」
「創業和 VC 是不同的快感。創業是找到一個了沒有人解決的問題,然後去找各種方法解決。VC 是沒有時間去解決,所以找人來解決。」
鄭:520 新政府即將上任,如果你見到蔡英文總統會說什麼?
簡:我會對她說「接下來,全球獵才的時間到了,台灣準備好了嗎?」
留言討論