美國憲法規定每十年必須進行一次人口普查，隨著每次普查的資料增加，造成資料統計時間過長，於是在 1951 年的今天美國人口調查局開始採用 UNIVAC I（通用自動計算機）去取代機械製表機，提高普查資料的統計速度與數據化，這部電腦由雷明頓蘭德公司製造，是第一台商用電子計算機，也是第一部量產的電腦，使用 5200 根真空管，125 千瓦電力，水銀延遲線存儲器（Delay Line Memory）能儲存 72 位元字組，占地 26.7 立方米，重量 7.2 噸。

UNIVAC I 由 ENIAC 的開發者 John William Mauchly 和 John Presper Eckert 成立的 Eckert–Mauchly Computer Corporation 開始研發。但是由於資金困難，1950 年被雷明頓蘭德公司收購，但研發仍然繼續。雷明頓蘭德公司將第一台 UNIVAC I 賣給了美國人口普查部後，以每台百萬美金以上的售價，總共賣出 46 部。

1880 年的普查，所有資料花費了 8 年進行處理分析，因此 在人口調查局內工作的一名員工赫爾曼‧霍列瑞斯（Herman Hollerith）在 1890 年開發出一種製表機，利用打孔卡儲存資料，打孔卡是一塊紙板，在預先知道的位置，利用打洞與不打洞來表示訊息，打孔卡的設計演變至今，常用於考試及彩券投注等用途的光學劃記符號辨識卡片。利用製表機統計打孔卡片孔洞的位置，協助美國人口調查局對統計資料進行自動化製表，結果不到 6 週就完成統計的工作，還為美國政府節省了五百多萬美元的經費。

這次人口普查開啟了數據處理自動化的時代，並讓霍列瑞斯的製表機大放異彩。1896 年，霍列瑞斯在華盛頓成立了製表機器公司（Tabulating Machine Company），後來他的公司和其他公司經過併購，便成為現在知名的國際商業機器公司（International Business Machine Corporation）也就是 IBM。

但是在 UNIVAC I 被美國人口調查局採用後，使得 IBM 的製表機嚴重滯銷，IBM 高層體認到電子計算機的時代已經到來，迫使 IBM 正式進入電腦領域，之後接連在之後接連在 1952 年推出 IBM 701，1954 年推出 IBM 650 之後，讓 IBM 正式取得電腦界領先的地位。

參考資料：

• Wikipedia – 計算機硬體歷史
• Wikipedia – UNIVAC I
• Wikipedia – IBM