02/14 － 科技界的「藍色巨人」， IBM 正式誕生
IBM 已經創立 105 年 （包含改名前）了。而將 IBM 推向科技界巨頭的，不得不聊聊這位 Thomas J. Watson。
1911 年，Charles Ranlett Flint 合併了四家公司「製表機器公司」、「國際時間記錄公司」、「美國計算尺度公司」以及「邦迪製造公司」組成了「CTR 公司（Computing-Tabulating-Recording Company）」，其業務甚廣，包含像是員工打卡系統、計重秤，一直到自動切肉機、製表機等等，底下的員工更超過一千人。
有感於事業版圖日益龐大，Flint 亟欲尋求他人的協助與管理，就在 1914 年時，Flint 認識了 Thomas J. Watson。在之前，Watson 只是 NCR 公司的一名業務員，但當時 NCR 被發現違反托拉斯法，包含 Watson 在內的 26 名 NCR 職員都被宣判長達一年的徒刑，Watson 也在種種因素下離開了公司。
此時灰心喪志的 Watson 不僅纏上了官司，還丟了飯碗。不過，Flint 卻看上了 Watson 的經驗以及其在先前公司的優異表現，即便他身陷牢獄危機，還是希望他能來管理 CTR 的運作。但其他 CTR 的董事則認為，如果將來 Watson 入獄後，相關業務又需要另外找人來接替他，勢必會造成一些影響。在一番討論過後，最後他們只給予 Watson 一個經理的職位。
不過幸運地，1915 年時，Watson 身上的官司因為某些因素撤銷了，而他在這段期間優異的表現也讓他最後成為了 CTR 的總裁。在短短的幾年之間，他不僅讓公司的收益翻倍，其引進的各種制度更對於內部的文化產生了重要的影響。像是為了刺激員工的生產力，Watson 不僅在公司組成了員工教育部門，也贊助許多員工的運動隊伍及社團，而這些行為，也反過來讓員工對於公司的向心力提升。
最終，在 1924 年 2 月 14 日，CTR 正式改名為 International Business Machines，也就是你我今天所熟悉的 IBM，揭開了藍色巨人在科技史上重要的一幕。
參考資料：
photo via Viscovery.co@wikipedia, licensed CC
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