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02/27 - 蘋果宣佈終止 Newton 專案

蘋果公司在 1993 年推出新的系列產品--「Newton(MessagePad)」,這款產品是世界上最早期的 PDA(Personal Digital Assistant)機型之一。 Newton 不僅是第一個擁有大螢幕尺寸的掌上型電腦,在它最初的機型上還搭載紅外線傳輸、觸控螢幕,以及作為賣點、在當時為世界首創的「手寫辨識」功能。

圖片來源:photo via Ralf Pfeifer@wikipedia, CC License
圖片來源:photo via Ralf Pfeifer@wikipedia, CC License

Newton 在發行之初獲得了很高的期待與迴響,認為其概念新穎、獨特,後來它也確實在某些領域裡相當熱門,例如醫學、護理工作。一手催生 Newton 的蘋果時任執行長 John Sculley 看見了掌上型電腦、行動辦公的前景,他在 Newton 輔將推出之際,便曾公開預言 PDA 型態的產品必將在十年內進入主流電腦市場,這也是 PDA 一詞在歷史上的首度現身。

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然而,過高的定價與其不明確的市場定位,再加上當初主打的「手寫辨識」功能頻頻出包, Newton 的銷售量節節下滑,終於在 1998 年前執行長 Steve Jobs 回歸蘋果以後終止了整個 Newton 專案。儘管 Newton 最終並沒有創造出輝煌的績效,但它開創出的想像與設計理念,都為後來蘋果公司的幾項劃世代產品立下了創意的基石。

Steve Jobs 在終止了 Newton 專案以後,持續保留著關於平板電腦的構思。後來在「多點觸控」技術的成熟加上 iPod 帶動了人們對於行動裝置的想像,十多年後,蘋果終於以 iPhone、iPad 等產品將平板電腦的發展帶入了新的境界,也從此帶入了所有人的生活之中。

 

參考資料:

封面圖片來源:photo via Windell Oskay@flickr, CC License

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Seliao

PanX 實習編輯。

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