女性於科學與技術領域的發展經常受到壓抑或忽略，但在歷史上的今天（7 月 25 日）出現了兩位「存在意義非凡」的女人：世界上第一位試管嬰兒露薏絲布朗（Louise Joy Brown）與第一位漫步於太空的女性薩維茨卡婭（Svetlana Savitskaya）。

她的誕生備受爭議：世界上第一位試管嬰兒

今天（7 月 25 日）是露薏絲布朗的 38 歲生日，她是一位平凡的郵政人員與母親，但她的出生不僅是科學技術的躍進，同時也帶來極大的爭論。

在露薏絲出生之前，她的媽媽萊斯利布朗（Lesley Brown）因輸卵管阻塞導致無法受孕，求子不成的布朗夫婦，經由生育專家的介紹找上斯特普托醫師（Patrick Steptoe），而斯特普托與生理學家愛德華茲（Robert Edwards）自 1966 年起便致力於研究體外人工受孕（in vitro fertilization，IVT），雖然已經能夠讓精子與卵子在體外受精，卻無法讓受精卵成功著床於子宮，經過多年嘗試仍無進展。

決定放手一搏的布朗夫婦，終於創造出了奇蹟。1977 年底，從萊斯利卵巢內取出的卵子成功演化成胚胎，不同於過去所有人工受孕的失敗經驗，這次萊斯利順利地懷孕了！到了隔年 7 月 25 日晚上 11 點 47 分，露薏絲經由剖腹產出生，成為世界上第一位試管嬰兒。

作為第一個成功的 IVT 案例，布朗夫婦當時不但受到媒體瘋狂地追殺，更掀起了宗教的道德論戰。但隨著時間過去，人工受孕的案例不但變得普遍，至今已有超過 100 萬位的試管嬰兒誕生，也幫助上百萬位父／母親達成了夢想。

邁出人生的步伐：第一位漫步於太空的女性

參與蘇聯 Soyuz T-12 太空任務的太空人薩維茨卡婭，於 1984 年 7 月 25 日這一天走出禮砲 7 號太空站，進行為時 3 個半小時左右的艙外活動，成為了第一位進行太空漫步的女性。

薩維茨卡婭從小就展現了對飛行的濃厚興趣，雖然 16 歲時申請飛行學校曾因年齡太小遭到拒絕，但不斷從事自主訓練的她，在 17 歲就已完成 450 次的跳傘，甚至打破了當時的紀錄：從 1 萬 4 千多公尺高空跳下，並在離地 500 公尺的距離才打開降落傘。薩維茨卡婭到了 24 歲，便已通過 20 種不同飛機的證照測驗，終於在 1980 年時（32 歲）成為一名太空人，也是繼捷列什科娃（Valentina Tereshkova）後第二位登上太空的女性太空人。

1984 年 7 月，結束 Soyuz T-12 任務並返回地球的薩維茨卡婭，開始指揮一組全為女性的太空人團隊，但該次任務卻因太空站的技術問題而被迫中止。最後，薩維茨卡婭的太空人生涯於 1993 年終止，當時她已經累積了 19 個小時的艙外活動紀錄。而退役之後的她轉而以國會議員的身份，繼續一步步地踏出自己的新人生。

參考資料：

• July 25: 4 Women Who Made a Difference
• The World’s First Test Tube Baby
• Svetlana Savitskaya－Second woman in space