可能是射擊遊戲風潮的推波助瀾、也或許就是因為它本身在全世界應用的廣泛程度，「AK-47 突擊步槍」在大眾最熟知的武器排名當中絕對是數一數二。在 1947 年、距今 69 年前的今天（7 月 6 日），AK-47 正式開始在蘇聯軍中製造，為其一直到今天都還歷久不衰的輝煌功績寫下歷史性的第一頁。

AK-47 是「克拉什尼克夫 1947 自動步槍（Avtomatni Kalashnikova model – 1947）」的縮寫，根據發明者米哈伊爾克拉什尼克夫（Mikhail Kalashnikov）而得名。克拉什尼克夫誕生於西伯利亞的一個農民家庭，在第二次世界大戰期間進入了蘇聯軍隊服役。1941 年德蘇戰爭爆發，克拉什尼克夫以 T-34 坦克指揮官的身分參戰，但卻意外在當年 10 月蘇聯紅軍慘敗於德軍的「布良斯克戰役（Battle of Bryansk）」中受了重傷。

克拉什尼克夫在醫院養傷的期間，有感於德軍強大的武力、以及周遭蘇聯士兵苦惱於自家不甚精良的武器設備，讓他萌生了製造一款「能將德國人徹底趕出蘇俄領土」武器的想法。出院以後，克拉什尼克夫便轉調至武器研發部門，開始了他卓越的武器設計生涯。1947 年，克拉什尼克夫根據 MP44 步槍的概念（有報導認為同時也參考了 M1），完成了現代 AK-47 突擊步槍的原型設計，並於蘇聯軍中開始生產。1949 年，AK-47 正式啟用作為蘇聯步兵隊的標準武器配備。而「布良斯克戰役」也便廣泛被視為 AK-47 概念的啟蒙事件。

AK-47 是一種突擊步槍，它的槍身、射程都較短於二戰時期的其餘常見步槍，因此相當適合在近距離的戰鬥使用。AK-47 由容量為 30 發子彈的弧形彈匣供彈，並可以選擇半自動（單發射擊）或者全自動（連續射擊）兩種射擊模式。

AK-47 的一項著名特色便是其構造簡單、分解容易、操作簡便、清潔和維修都相當容易。另外，它的機械結構相當耐用可靠，即使在連續射擊時有灰塵等異物進入槍內、或是身處沙漠、熱帶雨林、嚴寒等極度惡劣的環境下，依然能保持相當好的效能。也因此，當年蘇聯支援世界各地的反叛軍時，做為應援武器的 AK-47 便逐漸在古巴、安哥拉等等地區盛行起來。

此外，根據 Wired 的報導，越南戰爭當中，帶著容易卡彈的 M-16 步槍的美國軍隊在遭遇了大量手持 AK-47 的越共軍隊以後，終於見識到了它驚人的威力（還從地上撿來用），而 AK-47 的名號便在越戰後，開始在西方世界獲得了廣泛的尊敬。

後來 AK-47 在世界各地、尤其是得常常面對近距離游擊戰役的反叛軍中一直盛行到了今天，參與了無數大大小小的革命戰爭。但根據蘇聯的統計，世界上所有的 AK-47 步槍包括延伸型號（實際數量難以估算，推估超過上億把「類 AK-47 步槍」被製造），事實上有大約九成都是無照的仿製品，只有其中一成是由正宗蘇聯所生產的。

在 2013 年剛剛以 93 歲高齡過世的克拉什尼克夫，曾經在被人問到是否會因為自己所設計出的武器，在世界各地奪走了這麼多人命、而在夜晚難以成眠時，表示自己「完全沒有睡眠問題」，「我的出發點、心態是清明的。我設計所有的武器，都是為了保衛自己的國家。」克拉什尼克夫表示。

參考資料：

• Wired – The AK-47, an All-Purpose Killer
• Wikipedia – AK-47
• Wikipedia – Mikhail Kalashnikov