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06/30 - 蘇聯「聯盟 11 號」太空任務畫下句點,三名太空人全數罹難

在 1969 年 7 月,由太空人阿姆斯壯(Neil Armstrong)領軍的阿波羅 11 號(Apollo 11)團隊成功登上月球以後,美國在與(前)蘇聯之間的太空競賽中佔據了壓倒性的領先位置。既然輸掉了「月球」一役,不甘示弱的蘇聯於是開闢了一塊全新戰場--太空站,希望能夠扳回一城。

而他們真的成功了。1971 年 4 月 19 日,蘇聯的第一座、同時也是歷史上第一座的太空站「禮炮一號(Salyut 1)」正式升空,標註了人類宇航史的全新里程碑。三天後,同樣包含在「禮炮計畫」裡的一部分,蘇聯的「聯盟 10 號(Soyuz 10)」計畫發射出一艘太空船,首次試圖將三名太空人送上太空站。但是,在太空船與太空站對接的過程中,接駁機件發生了故障,蘇聯迫不得已取消了任務,首次的嘗試以失敗告終。

正在嘗試與「聯盟 10 號」進行對接的「禮炮 1 號」太空站。 圖片來源:Wikipedia
正在嘗試與「聯盟 10 號」進行對接的「禮炮 1 號」太空站。 圖片來源:Wikipedia

1971 年 6 月 6 號,在與「聯盟 10 號」任務相隔兩個月後,二度嘗試的計畫「聯盟 11 號(Soyuz 11)」太空船正式起飛。船上同樣是搭載三名太空人,分別為指揮官多布羅佛斯基(Georgy Dobrovolsky)、飛行工程師佛科夫(Vladislav Volkov)、以及測試工程師帕札葉夫(Viktor Patsayev)。事實上,這三人原先只是聯盟 11 號任務的替補團隊,但原本正式團隊的一名成員在出發前四天的體檢中,意外被驗出罹患了肺結核,於是才由候補團隊臨危受命上陣。

執行「聯盟 11 號」任務的三位太空人。 圖片來源:Wikipedia
執行「聯盟 11 號」任務的三位太空人。 圖片來源:Wikipedia

6 月 7 日,聯盟 11 號成功完成了與禮炮一號的對接。三名太空人總計在太空站上停留了 22 天,這在當時是人類的全新紀錄,一直到 1973 年才被美國的天空實驗室二號計畫(Skylab 2)給打破。太空站上的任務也進行的相當順利,中間甚至還在地球上進行了一次電視轉播秀,也讓聯盟 11 號的三位成員在蘇聯國內幾乎成了民族英雄。

6 月 29 日,聯盟 11 號正式啟程、準備返回地球,蘇聯的政府、人民們共同引頸期盼著這幾位全民偶像的返航。但在與太空站分離後,聯盟 11 號與總部意外失去了聯繫。隔天、也就是 45 年前的今天(1971 年 6 月 30 日),聯盟 11 號登陸地球。蘇聯派出了直升機準備光榮迎接,檢查員上前敲擊艙門卻沒有得到回應,打開一看,赫然驚見三人冰冷的屍體。

蘇聯隆重的替三位不幸罹難的太空人舉辦了盛大莊嚴的葬禮。 圖片來源:Joachim Becker @SpaceFacts
蘇聯隆重的替三位不幸罹難的太空人舉辦了盛大莊嚴的葬禮。 圖片來源:Joachim Becker @SpaceFacts

後續的解剖、調查指出,聯盟 11 號在重返大氣層的過程中,因為一座壓力閥門被震開,船艙內的空氣從該處洩漏,引發了內部迅速減壓,才使三名太空人因為急性缺氧、體液沸騰而死亡。這次的意外在當時也是官方記載上,首次有人類在「太空中」發生意外死去的案例。在這之後,太空載人任務停擺了兩年多,而蘇聯也並沒有再試圖將任何的太空人給送上禮炮一號,並在 1971 年 10 月,任由太空站在失去動力以後,燒毀於大氣層。

另外,事主之一的「聯盟號」本身也在這次任務以後,面臨了大規模的重新設計與改造,並將可搭載的人數從三人降為二人(從「聯盟 12 號」以後的任務開始,團隊成員便都是兩人) - 為了讓太空人們在太空梭的上升、返回階段時,有空間能夠穿上更為安全的艙內太空衣。

蘇聯於 1973 年啟用的太空人艙內太空衣,便是為了預防像「聯盟 11 號」這般的事故再度發生。這套太空衣甚至一職沿用到了今天。 圖片來源:Wikipedia
蘇聯於 1973 年啟用的艙內太空衣(Sokol space suit),便是為了預防像「聯盟 11 號」這樣的事故再度發生。這套太空衣甚至一直沿用到了今天。 圖片來源:Wikipedia

最後,一起來欣賞一下由烏瑞茲(Vaughn Juarez)於 2007 所導演、描述「聯盟 11 號」任務最後三分鐘故事的短片吧!

 

參考資料:

封面圖片來源:Wikipedia

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Seliao

PanX 實習編輯。

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