叫外送，來機器人—— AI 搶進餐飲市場

2017 年 05 月 19 日

撰文：蕭晴方

你對送餐機器人的想像是什麼呢？是《星際大戰》中有著人形的 C-3PO 還是皮克斯動畫中的瓦力呢？目前最夯的送餐機器人來自 Starship Technologies 公司，他們特製的 AI 快遞員，其實就是無人車，長得有點像瓦力除掉頭後的樣子。

百度執行長李彥宏說：「人工智慧革命很可能超越互聯網革命」，可見人工智慧作為未來科技市場關鍵字的重要性。人人搶做人工智慧生意已是眾所皆知的事實，而在眾多具份量的實驗計畫中，「送餐機器人」的開發與生產是物流科技業的首要目標。

Starship Technologies 是由 Skype 的共同創辦人 Ahti Heinla 和 Janus Friis 在 2014 年創立的公司，他們開發的小型自動化機器人，去年已在歐洲測試送貨，根據 BBC 中文網的報導，這款機器人共有六個輪字，約 55 厘米高，70 厘米長，重 18 公斤，可以承載 10 公斤重的貨物，每小時行走 6.4 公里，同時每個機器人搭配了九個攝像頭和超聲波攝像器。

有大餅！多家公司研發 AI 機器人送餐

目前 Starship 已與美國第一家提供送餐服務的公司 Postmates、外賣公司 DoorDash、歐洲外賣送餐公司 JustEat、芬蘭食物外送公司 Wolt，及 Hermes Parcel Delivery Service 等合作嘗試送餐服務，公司業務覆蓋英國、美國、德國、瑞士和愛沙尼亞。國際機器人聯會（International Federation for Robotics）預測，在 2016 年到 2019 年之間，物流產業將開始使用至少 17.5 萬個機器人來提供服務，可見送餐人工智慧的商機。

不讓 Starship Technology 的送餐機器人專美於前，大眾點評網站 Yelp 收購 Eat24 後也加入外賣市場戰局，宣布與 Marble 製造商合作，也會在舊金山開始測試食物外送服務。和 Starship 的自動化機器人一樣，他們也內裝超級電腦、高解析度地圖、相機、感應器及防竊安全系統，適應在城市行走時的交通網與高低差，並保障你的送餐機器人不會半路被飢餓的路人攔截，消滅你的漢堡。

最有趣的是，知名披薩業者達美樂也來分外送機器人的大餅，研發出世界第一個專送披薩的機器人 DRU （Domino’s Robotic Unit），將在紐西蘭開始上工。

走在複雜道路——服務型 AI 比無人車更智慧

這些服務型機器人，為了在複雜的環境下自主移動，有許多困難的技術挑戰，例如需進行障礙偵測、避障、路徑規劃與行進控制，在這種情況下，同步地位與環境地圖建構技術相對顯得重要。對技術執著是研究與科技想像不可或缺的一環，如何讓 AI 無人車順利送餐，其實比無人駕駛的技術需求更高端，考驗著每個開發廠的智慧。

國外的外送機器人如火如荼的研發改良中，臺灣在這一波 AI 浪潮中，跟上世界的腳步了嗎？科技部在 4 月 27 日舉行「臺灣人工智慧實驗室」啟動記者會，科技部長陳良基、行政院政務委員唐鳳，及 PTT 創辦人杜奕瑾共同宣布「台灣 AI 元年，從此刻開始！」，希望假以時日，臺灣能迎頭趕上全球人工智慧發展速度，我們坐在家裡，就能享受外送機器人送來的鹽酥雞與冰涼的珍奶。