1975 年 4 月 4 日，Bill Gates 與他的好友 Paul Allen 共同創辦了 Microsoft，從那天開始，兩位宅男便一步一步，用他們的電腦知識改變全世界人類的生活。那年，Bill Gates 19 歲，Paul Allen 22 歲。

Bill Gates 和 Paul Allen 從高中時代便開始沉迷於電腦世界，他們翹課在電腦教室鬼混，甚至還駭進了電腦教室的主機，但沒有竊取資料，反而是設法讓電腦效能提升。當時，他們兩人就一起經營了一間名為 Traf-O-Data 的電腦公司，還曾經出售電腦給當地市政府。

兩位宅男並沒有因為沉迷電腦而成為隨機殺人犯（別再貼標籤了），相反的，愛翹課的 Bill Gates 在 1973 年前往哈佛就讀，並且持續他對電腦的熱愛：繼續翹課，待在電算中心，不斷精進自己寫程式的功力。沒多久，壞朋友 Paul Allen 也搬來了，並且不斷遊說 Bill Gates 休學，簡直壞到骨子裡。

當乖寶寶宅男 Bill Gates 正在猶豫時，Paul Allen 過來說：「給你看個好東西。」他拿出了一本資訊雜誌，裡面的文章介紹了當時新上市的 Altair 8800 迷你電腦（跟當時的商用電腦相比），Bill Gates 再也受不了誘惑，便致電給 Altair 8800 的製造商 MITS，提議要替 Altair 撰寫新的 BASIC 程式語言。

兩個月後，兩位年輕人便將他們撰寫的程式語言展示給 MITS，一舉成功，雙方同意以 Altair BASIC 的名稱進行合作，共同推銷這款新的程式語言。Gates 和 Allen 則一起離開哈佛，搬到 MITS 在新墨西哥洲的總部工作，Microsft 也在此正式誕生，由 Bill Gates 擔任首位 CEO。

事實上，兩人直到幾個月後，才真的以「Micro-soft」的名字來稱呼彼此的合夥關係，直到 1976 年才正式註冊了公司名稱。

此後 Microsoft 便針對正在興起的個人電腦市場提供服務，概念很簡單：電腦廠商都在製作電腦硬體，但是消費者真正使用的其實是軟體，只要開發出跨平台使用的作業系統，就能夠吃下所有的電腦市場。Bill Gates 不僅僅是個會寫程式的宅男，同時也是一位具有遠見的企業家，以及優秀的業務員。

在 Microsoft 壯大的過程中，Gates 先說服了 IBM 採用自家的 MS-DOS，根據江湖傳言，當 Bill Gates 前往 IBM 談合作時，他根本就沒有 DOS 系統，而是在說服了 IBM 之後，才買下另一家電腦公司開發的 86-DOS 系統，然後稍加修改，便授權給 IBM，從此開啟了 Microsoft 一飛沖天的業務及營收。因為 IBM 擁有授權 IBM 電腦使用 DOS 的權力，但是 Microsoft 不僅授權 IBM，還能授權其他廠商使用 DOS，因此成為個人電腦作業系統的領先者。

此後 Microsoft 幾乎稱霸了全球的 PC 市場，並將觸角不斷擴展到各個科技領域，包括雲端運算、遊戲主機、行動電話都不放過，這龐大的 IT 帝國就從這位 19 歲的年輕人手上開始。

參考資料：

• About.com: Microsoft – History of a Computing Giant
• Wiki: Microsoft