在回收火箭的競賽之路上，馬斯克（Elon Musk）的 SpaceX 喜歡鼓勵大家圍觀火箭發射過程直播，並著重在太空軌道間載貨的飛行能力；而亞馬遜創辦人貝佐斯（Jeff Bezos）的 Blue Origin 較常在發射完成後才發布剪輯影片，把主力放在太空旅行。

本周二的首次 Blue Origin 火箭工廠媒體參觀會上，貝佐斯告訴記者，Blue Origin 將從 2017 年開始對重複使用的亞軌道火箭 New Shepard 進行載人測試，如果成功的話，預計 2018 年將帶著付費的顧客上太空，過過太空人癮。

Blue Origin 預計 New Shepard 火箭將推動無人駕駛太空船，帶 6 名乘客飛到地表 100 公里的高空，享受幾分鐘的無重力狀態，並以漆黑的太空為背景，欣賞自己居住的美麗星球。

Blue Origin 的第一艘火箭推進器在 2015 年 4 月試飛時沒有成功回收，不過第二艘火箭成功在 2015 年 11 月和 2016 年 1 月順利著陸回收，接下來要打造的兩台火箭將首次為了乘客裝窗戶。貝佐斯也透漏自家太空飛行之旅的費用競爭力不輸其他公司。

目前 BlueOrigin 的競爭對手包含布蘭森（Richard Branson）的維珍銀河（Virgin Galactic），最近正要對第二台 SpaceShip Two 火箭進行測試。如果想搭上兩位飛行員駕駛的 6 人座 SpaceShip Two，體驗兩小時無重力之旅，一張票是 25 萬美元（約新台幣 820 萬元。）據傳已有上百人報名。

私人公司 XCOR Aerospace 的兩人火箭 Lynx 也提供類似的行程，每人收費 10 萬美元（約新台幣 320 萬元。），由一名飛行員負責駕駛。

貝佐斯表示已經在 Blue Origin 上投資 5 億美元，並樂觀期待有朝一日能夠開始獲利。

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• Bezos’ space company aims for passenger flights in 2018