12/31 － 2000 年千禧蟲危機，會不會再回來？

2015 年 12 月 31 日

迎接新的一年，與舊的一年道別，12/31 總是令許多人感到興奮。但是在 1999 年的最後一天，許多人可是緊張兮兮，因為不曉得「千禧蟲」這一咬有多痛。

早期電腦記憶體和儲存成本很高，為了節省硬體成本，創造現代第一個編譯器 A-0 系統和第一個高級商用電腦程式語言 COBOL，被譽為「COBOL 之母」的葛麗絲霍普（Grace Hopper）在第一台全自動電腦－－馬克一號（Mark I）中，僅以 6 位數字來儲存時間。

像是 1990 年 12 月 31 日會被標記為「 901231」。而之後的電腦程式語言和編碼如 COBOL、ASCII 編碼、EBCDIC 編碼等都繼承了這樣的年份標記方式。

然而，這樣的兩位數設計會使得電腦在 2000 年 1 月 1 日可能發生計算錯誤的問題－－電腦可能以為是（19）00 年 1 月 1 日。這不僅會導致銀行、大型公司、政府部門出現時間計算、標記錯誤的問題，亦可能造成電腦停頓等災難性結果。

其實開發出 COMTRAN 語言（COBOL 前身）的 Bob Bemer 早在 1958 年便提出過「千禧蟲」的問題，儘管一開始無人理會 Bemer 的警告，但隨著時間逼近，社會大眾才認知「千禧年蟲」問題的重要性，投入大量資源來修正電腦程式語言。最終， 2000 年 1 月 1 日沒有發生大規模電腦錯誤的問題（相信大部分人那晚也很興奮地在跨年）。

不過「千禧蟲危機」也並非只有公元 2000 年會發生，像是台灣使用民國紀年或者泰國的佛曆，亦可能會因為電腦系統沒有修正的關係，造成時間計算錯誤，因此，「千禧蟲」並不會隨著 2000 年過了而解決。

當然，電腦程式系統會不斷修正、開發，大家也不必過於擔心，今晚大家就開心和 2015 最後一天道別，並迎接 2016 年的第一天吧。

參考資料：

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