去年年底，十二年國教數學領綱草案中對於「計算機的使用」部分引發不少爭議，按鍵就能得出運算結果－這個「偷懶」的過程被認為是削弱學生運算能力，但在電機電子界卻曾經帶來重大發展。

1972 年，惠利特－普克德公司（Hewlett-Packard Company、HP，簡稱惠普）推出了全世界第一台能夠運算三角函數和指數函數的掌上型電子計算機，並依照它的按鍵數目取名為 HP-35。在當時，唯一可以進行這兩種數學運算的可攜型計算工具是算尺（slide rule），而一般的計算機只能進行加、減、乘、除等簡單運算。

除了運算功能，螢幕顯示功能也有顯著的提升，雖然使用傳統的浮點顯示螢幕，但 HP-35 可以自動將運算結果轉換成科學表示法（註 1），並以點亮 LED「片段」取代 LED「數字」的方式，讓整體顯示結果在肉眼下看起來更加明亮。

HP-35 的出世不只宣告了「算尺時代」的死亡，也被電機電子工程師學會（Institute of Electrical and Electronics Engineers，簡稱 IEEE）在 2009 年認證為電機電子歷史上的里程碑之一。

雖然目前智慧型手機已經能夠輕鬆取代計算機，但 HP-35 的影響力似乎沒有因此而消逝，惠普在 2007 年推出了復刻紀念款 HP-35s，就連現在，都有 HP-35 模擬計算機 app 可以下載，讓人想遺忘它都難！

註 1：科學表示法常用於表示過大或過小的數字，通常以「m × 10n」形式表達。

參考資料：

• HP-35
• HP 35s