12/15 －光榮不再的網景瀏覽器

2015 年 12 月 15 日

你慣用的瀏覽器是什麼？IE、火狐、Chrome、Safari ……，資深一點的人可能用過火狐的前身 Phoenix 或今年滿 20 歲的 Opera。

但若攤開瀏覽器的發展史，你會發現一個曾經甫推出即竄上市場霸主之位、現在卻徹底消失的昨日明星 ─ 網景瀏覽器（Netscape）。

網景瀏覽器是美國電腦服務公司網景（Netscape Communications Corporation）推出的一系列網頁瀏覽器之通稱，每個版本的英文名稱略有不同。1994 年 12 月 15 日，第一款 Beta 版稱作 Netscape Navigator（中文翻作「網景領航員」或「網景導航者」），並以其為 1.0 至 4.08 版本的名稱。

網景導航者在推出後迅速受到網路族群歡迎，雖仍是「測試版」，卻已位居市場領導地位，擁有最多使用者；在 2.0 版本加裝電子郵件閱讀器（Netscape Mail）後，正式從網路瀏覽器轉變為全面的網路套件（指和網際網路相關的軟體套件，通常包含瀏覽器、電子信件用戶端、下載管理功能、HTML 編輯器與 IRC 用戶端）。

然而風光短短四年後，網景領航者在第一次瀏覽器大戰（“Browser War”，截至目前共兩次，分別發生於 1998 年和 2003 年）被微軟公司推出的 Internet Explorer 擊敗，失去市佔率第一的寶座。當時，網景祭出「開放原始碼」策略，以網景公共許可證（Netscape Public License，簡稱 NPL）發布原始碼希望挽回局勢，但是效果不彰。

到了 1998 年 11 月，美國線上公司（American Online）以 42 億美元收購網景公司，並於 2003 年解散網景，其中大部分的工程師團隊被解雇，在那之後 Netscape 品牌仍被廣泛使用了近五年。直到美國線上宣布不再開發網景瀏覽器，他們停止網景所有安全更新及技術支援，並建議用戶轉移至火狐瀏覽器。

那是 2008 年，火狐 3.0 正在力拼 IE 第七版的時候，也是 Chrome 正式問世的那一年。

參考資料：