DARPA機器人挑戰賽：考驗機器人的災區救難能力
這個夏天，從全世界各地而來的25個機器人將要一同出席競賽，考驗它們在天災人禍發生後的救援能力。這場比賽由美國國防高等研究計劃署（Defense Advanced Research Projects Agency，簡稱DARPA）主辦的機器人挑戰賽（DARPA Robotics Challenge，簡稱DRC）從2012年開始舉辦，比賽中機器人會挑戰對人類來說過於危險的任務。競賽的計畫負責人吉爾．普拉特（Gill Pratt）認為機器人非常適合在危險環境工作，人類則較善於依照主觀行事，這項比賽促進了人類和機器人的合作。
有鑑於災難發生時人與人之間的溝通會變得不易。為了模擬這個情況，在2013年的總決賽中特意降低了人類與機器人之間的溝通強度，要求機器人自行保持平衡或跌倒後自行再站起，使機器人必須具備電池或機上動力源。
決賽者的機器人設計在軟體和硬體方面十分多樣化，例如RoboSimian、NASA噴射推進實驗室中像靈長類般的機器人、德國Momaro機器人甚至看起來像四個輪子上放著一個身體。其中有7組隊伍使用Google旗下機器人公司的升級版Atlas機器人，但各自使用不同的軟體和適應性。（DARPA機器人挑戰賽照片）
今年有14組新加入的團隊（包括德國、香港、義大利、日本、中國、南韓和美國）以及11個原有隊伍。每個機器人有一個小時完成賽程，首先機器人必須駕駛車輛至模擬災區，並徒步穿越障礙物和破瓦殘礫行走10公尺。接著機器人要轉動一個圓形的閥門，勾住電線並在牆上切穿一個洞，爬上樓梯後離開建築物。其中還會穿插一些「驚喜」任務，讓隊伍毫無預先的準備。
完成任務就會得到分數，贏得最多分數的隊伍獲勝。如果有兩隊打成平手的話則由最快完成者得到第一名！除了舉辦挑戰賽之外，DARPA還以高中生為對象主辦影片大賽，鼓勵高中生關注機器人智能與社會的議題。
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