Google 搜尋優勢漸減，但 YouTube 戰略價值正在上漲
由 Google 改組的 ALPHABET 控股公司，其成立目的是希望能讓投資更有彈性，內容涵蓋自動駕駛汽車、醫療技術以及高速網路等領域。但在提到這些未來科技之前，已經融入群眾許久的影音平台 YouTube ，卻在近日被捧為該公司在搜尋領域外的一大成就。此地位不只是象徵性的表揚，事實上 YouTube 很有可能成為 ALPHABET 未來的重點戰場之一。
搜尋市場再一次百家爭鳴
雖然 Google 在搜尋方面的表現依舊良好，在行動裝置領域的收入也有穩定成長，但市場上仍有許多對手正在快速崛起。以在地資訊搜尋而言，有 Yelp 和 Opendoor 等網站出現，購物方面則有 Amazon 坐鎮。而 Facebook 正試圖改變人們獲取資訊的方式，近日除了開放了站內文章搜索，更推出「虛擬助理M」計畫，協助使用者找到想要的資訊。
此外，Google 過去的競爭對手與合作公司也一個個不安於室 ── Apple 雖然採用 Google 搜尋做為默認的搜尋引擎，但仍試圖在搜尋結果周邊，用各種方式引導使用者使用自家產品，並在人們使用 Safari 瀏覽器時，趁勢整合 iTunes、Apple Map 等服務。而微軟這頭沉寂已久的巨獸，近日動作頻頻，旗下搜尋引擎 Bing 終於要擺脫 Google 的掌控（比如要進入 Bing ，還是得用 Chrome 以及 Google 搜尋的窘境），成為虛擬助理 Cortana 的默認搜尋引擎，並搭配免費的 Windows 10 升級策略以及備受好評的 Office 2016 重回市場，提振使用者信心。
獨特的平台優勢
Google CEO Sundar Pichai 提到，YouTube 每天在行動裝置上撥放幾億個小時的影片，人們不僅僅為了獲得娛樂享受，更在上面參考各種產品，學習技能，這也是我們先前提到 Youtube 加入視頻廣告的主因。與 Android 和 Chrome等產品不同的是，上述兩者雖取得了成功，但都旨在推動谷歌其他服務的使用，而不是直接產生收入，YouTube 平均40 分鐘的連續撥放時間對廣告商來說相當吸引人（雖然大部分的人都是放著音樂，而非盯著影片。）今日 YouTube 的角色比起做為單純的影音平台，更像是少數能與 Facebook 齊名的社會現象。（人們在上面獲得消遣、學習知識、購物消費、建立社群、連結世界等等）
搜尋方面，競爭對手的崛起或許不全然是壞事，競爭的同時也消弭了 Google 的壟斷疑慮。但這也意謂著，如果公司要繼續增長，就需要在其他地方另闢財源，而現階段 YouTube 就是 Google 手上最大的籌碼。
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