蘋果與微軟這一深吻代表行動裝置之戰邁向終結嗎？

2015 年 09 月 11 日

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過去如果有人問，平板電腦能夠取代筆記型電腦嗎？微軟會說 YES ，而蘋果則會說 NO，然而今日兩家公司已經走向合作。新的 iPad Pro 無論是觸控筆、鍵盤或關鍵的 Office 軟體，都一再顯示平板電腦跨足文書處理等傳統筆電功能的決心。

歷史中的時不我與

早在 2002 年，微軟就曾發表過平板電腦，但如果真的要追溯類似產品的歷史，早在1960年代著名電腦科學家 Alan Kay 就已經提出過 Dynabook，對比今日的 iPad Pro 還真是驚人的相似。上述的產品當然都沒有成功，除了硬體技術的不足外，軟體、電池不夠好，缺乏無線網路都是扼殺新創意的原因。簡單來說，市場還沒有準備好接受這個願景。

有趣的是，平板電腦等相關產品一直沉寂到 2010 第一代 iPad 發表後才重起爐灶。而蘋果成功的關鍵就在於賈伯斯在無線網路與 iTunes 等娛樂平台的成熟背景下，將 iPad 定義為完全不同於筆記型電腦的產品。它不用模仿筆記型電腦的功能，甚至不需要桌子來支撐，人們攜帶 iPad 的原因大多是為了娛樂與即時資訊，而非工作的處理。

在目睹了 iPad 的爆紅與成功模式後，微軟仍堅持著一貫的開發哲學，持續將公務處理等功能設法整合進平板電腦中。折疊式鍵盤就是過程中誕生的產物，第一個版本以失敗告終後，微軟仍不斷改進。終於撐到了今天，以結果來看，這些努力總算沒有白費。

行動裝置之戰已經邁向終結

先前微軟宣布裁撤手機部門，也暗示了競爭時代的落幕。在更早之前，facebook、亞馬遜等公司也曾試圖推出自己的手機，甚至出過一些奇怪的專屬軟體。與這兩者比較，微軟與 Nokia 合作的 Windows Phone 雖然大勢已去，但至少還算輸得漂亮。

除了微軟外，其他公司的動向也能看出蘋果在硬體方面的勝利。例如製圖軟體龍頭 Adobe 過去曾大動作宣布放棄蘋果旗下平台的 Flash 軟體開發業務。今日也已成為 iPad Pro 重要的合作夥伴。

生態環境（上述提到的軟體、電池、無線網絡）的成熟，加上人們也已經習慣觸控式的操作，蘋果擁抱微軟的邏輯，開始將生活、工作所需整合到同一個平台上的作為，也就不那麼令人意外。

下一個介面時代的到來

在行動裝置方面，討好蘋果似乎已經是時代趨勢下的選擇，任何想在行動領域大展鴻圖的軟體都必須承載於蘋果的硬體上（或是 Android 系統，當然這點微軟也做得很好）。微軟、facebook 等公司現在能做的就是盡可能搭配硬體收集更多用戶資訊，尋找開發下一個重要產品的關鍵。

然而這也許只是暫時性的妥協，明日的競爭依然蠢蠢欲動，但戰場不會是現在滿大街的智慧手表，而是虛實世界的整合。微軟與 facebook 各自擁有著 HoloLens 與 Oculus Rift 這兩個明日之星，在此領域 Google 與蘋果都還在起跑階段。現階段庫克看似站在上一個時代的巔峰掌握一切，但未來仍有易主的可能性。

參考資料：