「沒有一個程式語言是為了取代別人而出現的。」訪談開始，PHPConf Taiwan ( PHP 台灣研討會 ) 本屆總召蔡易樵 Firch Tsai 試著跟沒有程式背景的我解釋，「就像 RAP 不會取代聲樂，它是一種新的唱歌方式；新程式語言的誕生，通常是想改變開發的方式，提出新工具、觀點和提升效能。」

二十年前，網站應用剛興起、工程師的選擇很少，只有少數相對複雜的程式語言被用來開發網站應用。當時 PHP 的開發者 Rasmus Lerdorf 想要有個簡單的工具來追蹤他的線上履歷瀏覽情形，才以 C 語言創造出這款程式語言，並在隔年開放原始碼。現在 PHP 已成為網站應用領域中使用率最高的語言，Facebook、Yahoo 皆為範例。

從社群開始，取之於社會、用之於社會

PHPConf Taiwan 為該程式語言之社群每年定期舉辦的大型研討會，匯集各方好手彼此交流，也讓有需求的企業透過這場盛會找到資訊人才。這是 PHPConf Taiwan 的「Mission」，那麼「Vision」呢？Firch 笑著說研討會的願景非常簡單，「取之於社會、用之於社會，我們自己也是從小小的社群開始，想要把在社群中獲得的回饋給更多夥伴。」

PHPConf Taiwan 的前身是個由一群潛心鑽研 PHP 的人組成的小型讀書會，自 2010 年起轉變為研討會的形式，想連結更多關注此領域的夥伴、凝聚整個社群。Firch 說，每年 PHP 的社群會推舉或自薦並經審查表決選出一位總召，不限單位、不限身分，再由總召進行布局策劃。PHPConf Taiwan 就這樣從第一屆僅供 100 人參加的規模，逐漸摸索、修正，進展到今年第五屆達 500 人的成果，一路上受到許多朋友同好的協助，有人提供網站空間、有人幫忙處理行政程序、有人協助現場事務，「社群給了我們很多，我們回饋的方式就是讓社群有更活躍的討論度、有場所和時機能對話，吸引各式族群以壯大這個產業。」現在，日常的社群討論集中於 PHP Taiwan，PHPConf Taiwan 則代表著此程式語言社群中的最高舞台。

別自己徒手鑽洞了，這裡有一把電鑽啊！

今年，PHPConf Taiwan 把主題放在《效能和大型架構》，搭配剛推出的 PHP 7，想探討更廣更深的語言應用。Firch 表示，PHP 7 的推出具有很大的指標性意義 ─ 過去幾年全球最大的社群網站 Facebook 應用 PHP 時，發現了不足的地方而進行改造 (即 HHVM 計畫)，結果獲得跳躍式的效能增進；此舉催生了 PHP 的改版，醞釀了兩年後預計在今年十月發布第七版。另外，研討會也盡量從單純推廣 PHP 語言，延伸至各種應用場景和周邊工具，提供與會者更多元的資訊，如新創公司與軟體架構、效能提升甚至開放資料應用都在本屆的議程中。

網路產業變化巨大而快速、議題包羅萬象，PHPConf Taiwan 團隊如何訂定每年的分享主題呢？Firch 認為，辦研討會最重要的不是在選擇場地或下午茶，而是議程內容的挑選，以及是否提供會眾新觀點。「PHPConf Taiwan 的講稿來源有兩種，公開徵稿或是主辦單位向業界名人邀稿。舉辦研討會難就難在我們要決定採用哪些主題，要在對的時間討論對的主題，藉會眾參與激發更多想法，才是好的議程。」

「在資訊這個產業，很多時候是看你懂不懂『門道』，PHPConf Taiwan 的目的是把更多訣竅和經驗分享給大家。」Firch 說，人有時會被困在技術限制或迷思中，如果能有位經驗豐富的專家給你一些建議和方向，絕對會有很大的幫助，就好像告訴一直徒手鑽洞的人：這裡有一把電鑽啊！「我自己以會眾身分參與前幾屆 PHPConf Taiwan，每年都有驚喜的收穫，發現 PHP 原來還有不同的應用方式。」也因為這樣，Firch 在去年當議程組長與今年擔任總召時，總是優先將金錢買不到的難得經驗放入議程裡，提供大家更多「電鑽」。

當我問 Firch 為何會著迷於這個相對「十分年長」的語言，他說，程式語言的轉換成本非常高，資訊工作者通常會習慣自己學習的第一個、或類似風格的語言，他幽默舉例，「就像你不會因為另一個語言很優雅就放棄自己的母語。」

Firch 補充，自己接觸 PHP 的時間大約十五年、深入應用則約六年，雖然期間也有很多新興語言，卻大都如他前面所說的，是為了改變、達成某個特定目的，不會全面取代原本的語言，而多年來 PHP 也不斷進化改版，至今仍有很多新的應用方式可被討論分享。

為什麼企業說找不到工程師，新進工程師卻說找不到工作？

最後，我們聊到了台灣的大環境現況，參與並維繫社群多年的他們是否有看見資訊產業生態的轉變？企業對資訊人才的態度又是如何呢？對於這些問題， Firch 小心地回答：「我認為基本上，相較於其他領域，台灣企業對資訊人才、軟體工程師是禮遇有加的。」他說，一個軟體工程師在企業的工作通常就是把軟體寫好，比起常得身兼數職的其他職位，軟體工程師要做的事很專一。但是說到「培訓」，業界似乎仍較缺乏願意支持、養成新進者的趨勢，因此造成了公司找不到適合人選，工程師找不到工作的矛盾狀況。

「人才荒這件事和從業人數沒有絕對的關聯，也就是說，並非很多新進工程師流入市場就能解決這個問題。」培訓一個軟體工程師非常花時間，從入行到可以獨立作業需要 3 至 5 年，到達專家等級可能得花十年；然而公司追求的是即戰力，想要能立刻投入工作的人才，最好還能壓低人事成本。Firch 指出一個很諷刺的事實：整個產業若不願意培訓新人，就永遠只有固定數量的專家可以被市場使用；而若企業都因想壓低人事成本而欲以相對便宜的價格招攬工程師，未來就得出越來越高的價格，競爭少數的頂尖人才。

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