家用 3D 列印的美夢，是否像泡沫一般一碰就破？

2015 年 08 月 03 日

近幾年，3D 列印一直被認為是未來的重點技術。從消費者到投資人，都被這個能印出立體物品的印表機迷得神魂顛倒，並對這項技術投以極大的期望。台灣的新創團隊 FLUX 更致力於設計一台整合式的機型，透過 3D 掃描功能輔助，使用者不用精通建模軟體也能自行列印，成為一台在家也能用的 3D 印表機。

雖然 3D 列印未來發展看似美好，但 Quartz 的科技記者 Mike Murphy 認為，短期內 3D 列印仍有幾項無法解決的缺點：速度不夠快、列印不夠精準、多數機台一次只能列印一種材質。

股價就像泡沫，輕輕一碰就破

華爾街的 3D 列印熱潮曾在 2014 年初達到高峰，3D 列印大廠 Stratasys 和 3D Systems 的股價皆飆至最高點。 Stratasys 當時併購了號稱是 3D 列印界 Apple 的 MakerBot，聲勢如日中天、前程似錦。但在短短一年半後的今天，Stratasys 股價跌回 2012 年的水準，在過去的五個季度裡持續虧損，MakerBot 進行重組，裁撤了五分之一的員工，關掉實體店面，並將目標族群從家用市場轉往學校等教育機構。而另一家由 3D 列印創始者 Chuck Hull 創辦的 3D Systems 也在年初股價暴跌，狀況同樣不理想。

工業用 3D 印表機還是主流，家用市場仍待開發

數據會說話，各種跡象在在顯示市場不再對家用的 3D 印表機有強大的興趣，反而將注意力移回能快速印出產品原型的工業用印表機上。這也無可厚非，因為比起直接用原始材料製造產品原型，以成本低廉的塑料透過 3D 印表機建構產品原型確實便宜許多，企業可以再根據 3D 列印出來的原型進行改進，最後將其導入傳統生產流程中，製造真正長期使用的產品。綜合來說，家用的 3D 印表機較偏向利基市場，工業用 3D 印表機的商機則大得多。

你或許還是會看到某些死忠粉絲支持廠商持續研發家用 3D 印表機，但有多少人願意花超過 1,000 美元去買一台需要花數鐘頭完成製作的印表機？Stratasys 並沒有公布上個季度的 MakerBot 銷售量。但以總銷售量來看，從創業開始，Stratasys 共售出了 80,000 台 3D 印表機。

1,000 美元太貴，200 美元總行了吧？市面上有些針對非高端使用者販售的 3D 印表機，雖然便宜許多，但相較高價位印表機的人性化建模軟體 ( 甚至像 FLUX 一樣結合掃描功能 )，這些不到 200 美元的印表機在使用者體驗方面就沒那麼好，你需要相當熟悉建模軟體才能印出想要的物品，一個小細節錯誤，就可能讓原本想送給女朋友當作禮物的 3D 列印小小兵變成史萊姆。

除了檯面上的大公司，仍有許多廠商正默默努力著

儘管家用 3D 列印的發展受挫，仍有許多廠商試著延伸它的價值。像 Voxel8 剛募集到 1200 萬美金，推出了一款可以將電路印製於產品上的 3D 印表機，初期鎖定大學、研究人員等專業用途。Carbon3D 則製造出一款比傳統 3D 印表機快上 25 至 100 倍，能在幾分鐘內列印出成品的印表機，缺點是目前只能列印樹脂材質。許多企業也正在實驗能同時列印不同材質的印表機，甚至還有廠商試著用 3D 印表機列印真正能吃的食物。

在台灣，除了首段提到的 FLUX 外，還有三緯所推出的 da Vinci 1.0 AiO，能夠結合掃描與列印，以及曾在募資平台上募資成功，並已出貨的 EZ 3D-Printer 及 ATOM 3D 印表機，前者強調是台灣第一台自產自製 3D 印表機，後者則希望只要一台手提電腦的價格，就能讓設計/文創/自造等族群擁有家用 3D 印表機。

Mike Murphy 認為，若能有整合上述這些功能的印表機出現，那麼「第三次工業革命」也將離我們不遠了。但目前限制於技術的發展，這些想法在短期內可能還無法實現。

參考資料：