曾在 2013 獲得 Google Venture 2.58 億美元鉅額投資，並與 Google Map 密切合作的知名租車軟體 Uber，近日證實將與卡內基梅隆大學攜手合作，在匹茲堡建立自己的自動駕駛研究中心 (Uber Advanced Technologies Center)，研究的內容包括自動駕駛與駕駛安全技術的研發。

科技媒體 TechCrunch 透露，Uber 已在卡內基梅隆大學校內以及其所屬的全美機器人研究中心 (NREC) 大舉招募超過 50 位頂尖科學家，兩所機構過去有開發火星探索車等高端產品的技術背景，顯示出 Uber 進軍自動駕駛領域的決心。此舉不僅象徵 Uber 正式從租車服務跨足其他領域，更等同於向過去的的盟友 Google 宣戰。

然而對 Google 與 Uber 兩家公司而言，這次攤牌或許是遲早的事情。早在去年，Uber 總裁 Kalanick 就曾經表示真正提高出租價格的是人力成本，如果省去駕駛開銷，Uber 將會比使用者自己買一輛車還要來的划算許多，自動駕駛顯然是未來不可避免的趨勢。當然這件事必須長期研究發展，在全面自動駕駛時代來臨前，Uber 仍然需要大量招募司機以擴展現有的服務市場。相較於此，Google 自動駕駛部門主管 Chris Urmson 在上個月的底特律汽車展上，為觀眾展示了幾種自動駕駛情境，其中一項「自動駕駛出租車的社區巡迴服務」無疑涉足了 Uber 的專業領域，造成了 Uber 高層的不安。

Uber 近期已完成 40 億美元的融資，同時考慮將 Google 首席法務官 David Drummond 自董事會中剔除。有趣的是，同一時間 Google 推出的 GoogleNow 語音服務，合作對象竟然選擇上了 Uber 的死對頭 Lyft。

參考資料:

• Uber just announced its own self-driving car project