編譯林秉均

往後的軍備設計將變得更快速、更即時而且更符合戰地環境的需要！美國國防高等研究計畫署（DARPA）最近在自己「生產試驗與推廣二號計畫」（MENTOR2）的名義之下，和美國海軍在大西洋中部地區維修中心（MARMC）設立了一間「製造實驗室」，也就是Fab Lab。

MENTOR2計畫的目的是要改善運作與維修工具，同時加強人員訓練。例如在嚴峻環境下修理無人飛行器，或是讓軍隊能在海裡修船，藉此達成降低後勤供應鏈成本以及增進防禦準備的目的。過去，有些機械加工製造廠會設置在船上，但這些設施只能提供部署時所需的部分零件，主要是因為現階段的專業製造技術仍無法快速適應戰地環境，缺乏即時應變的能力；MENTOR2計畫的目標就是提供部隊相關的技術與訓練讓他們能即時設計並製造需要的零件。

相關單位預定四月份即將啟用的Fab Lab，是源自麻省理工學院媒體實驗室的Center for Bits and Atoms在2001年時發表的概念。Fab Lab是配備著雷射切割器、路由器、3D印表機、特殊電路板專用刻字機和使用開源軟體的工作站。DARPA也經由Fab Foundation設立了屬於軍方自己的Fab Lab。加入這個負責監視國際Fab Lab網路系統裡的非營利組織，最大的好處是能夠共享在55國、450間Fab Labs的知識和資源。

DARPA的經理Gill Pratt說：「我們很高興能和海軍合作，讓最新科技能在區域性的船舶維修工作上發揮功能。軍事維修員即使身處遠離後勤補給的嚴峻環境仍能發揮他們臨機應變和富有創意的特長，他們是能夠臨機應變完成任務的專家。但不僅僅是要能夠快速維修，我們希望藉由訓練配備Fab Lab的船員，讓他們能夠把自己創新的想法變成設計或原型並提供給艦隊廣泛地使用。這些設計出來的零件的原型可以藉由數位管道在海軍之間流通，或許也能易地生產。」

MARMC的海軍高層則認為他們可以預見船舶維護工作在現代化訓練和工具的加持後所展現的好處是十分顯著的。MARMC的計畫主任Todd Coursey上尉表示：「我們正在與DARPA合作建構一套課程，目的是用來讓戰士們對使用高科技和數位技術維護船舶有更進一步的認識。我們期待設計出一套簡練的加工課程提供給海軍艦隊和其他國防人員，塑造出一個同時能創新也能更快適應環境的維修生力軍。」

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延伸閱讀：

• DARPA. DARPA to Put Fab Lab at Navy Ship Maintenance Center pddnet.com, Feb 13, 2015