正如許多人所預測的，銷售數據顯示，比起印刷版本，更多民眾傾向於購買電子書。根據 Publishers Weekly 報導，電子書六月的銷售數聚成長 167%，上半年銷售金額已達到四億七千三百萬美元。但印刷書－不論平裝書或精裝本，銷量都持續下滑中。

現在，不只是出版商要掙扎著改變商業模式，以因應電子書不斷成長的需求量，連圖書館都要開始思考未來要怎麼滿足借書者的需求了。

儘管部分民眾對於借閱電子書有強烈的興趣，但要轉型提供電子借閱卻不是一件容易事。這可以映證在所有圖書館上，特別是學校圖書館。目前許多學校圖書館都面臨財務窘況等問題，要投資新書來充實館藏需要審慎考慮。

有些對消費者來說是好消息的事（例如，先進科技讓手機也能變成圖書館），對圖書館而言卻是噩耗。

圖書館要考慮許多事情：要用甚麼樣的電子閱讀器？畢竟，所有電子閱讀器都和他們所附屬的書店有關，例如 Amazon 的 Kindle、Barns & Noble 的 Nook 還有 iBooks 的 iPad（雖然 iBooks 有為其他電子閱讀器提供 APP）。這些電子閱讀器不只是特色不同（黑白介面或彩色介面，觸控螢幕或鍵盤板等），各家書店也提供許多不同的選擇。如果要選擇兒童文學，就要經過深遠的考量，因為這不比挑個合大眾口味（成人）的小說或非小說。

但 Unquiet Librarian 一書的作者，同時也是圖書館員的 Buffy Hamilton 表示，最大的問題在於數位版權管理（Digital Rights Management，DRM）。DRM 限制電子書內容透過各種裝置分享。這代表說，Amazon 的電子書不能用 Nook 看，同樣的，Barns & Noble 的電子書也不能用 Kindle 閱讀。所以說，孩子們沒法隨手在家裡抓個電子閱讀器就帶到學校借電子書來看。

Hamilton 在最近一場訪談中提到，「目前圖書館面臨最大的挑戰是，在沒有標準 DRM 的情況下，無法滿足民眾對電子書的需求。」

當堪薩斯州中止與 Overdrive 的合作關係時，就面臨了這樣的問題。這凸顯出，圖書館和消費者所擁有的數位內容不是重點，如何得到許可以取得這些內容才是問題所在。那些許可規則經常限制出借與分享，特別是針對消費者間的行為。但即使是圖書館也覺得，有些新的許可規則太過麻煩。

最惡名昭彰的例子，是去年春天 HarperCollins 出版公司所發表的聲明，當時他們規定每本電子書只能出借 26 次，否則圖書館的使用權將被撤回，且需要再重新購買版權。這個決定讓圖書館員們和借書人氣得跳腳，也凸顯在電子書的新紀元中，對消費者來說是好消息的事，可能是圖書館的晴天霹靂。

德州 Westlake 高中的圖書館員 Carolyn Foote 說，她主要是從訂閱的角度來看待新的許可規定，而不是以所有權的觀點來看。圖書館員本身很熟悉雜誌、報紙或資料庫的取得。她所服務的高中去年投資 Kindle，但今年卻選擇購買 iPad。

她說，「自從使用了 iPad 後，我們就著重於可以透過圖書館放到 iPad 上的書籍（無論免費與否），如此一來，學生就不用把每本喜歡的書都買下來了。」

Hamilton 的學校圖書館也嘗試使用 Kindle，但最後決定轉向 Nook。她說，她特別喜歡 Nook 的裝置管理系統，因為這個系統在設計時，就已經考慮到 K-12 的概念了。

這或許也是問題的核心所在－電子閱讀器和電子書的設計只考慮到消費者科技。消費者有自己的電子閱讀器，購買電子書，然後在電子閱讀器上閱讀。這些電子書不能和別人分享（Nook 和 Kindle 提供借書服務，但一本只能借一次，借閱期僅兩周）。這個系統並非為圖書館所設計的，更不用說是學校圖書館了。

但圖書館員們依然持續掙扎著想讓這些裝置成功運作。他們說，因為孩子們喜歡電子閱讀器。既然讀者們的心向著電子書，圖書館員們希望能竭盡所能滿足小讀者們的需求。

資料來源：School Libraries Struggle with E-Book Loans