對一位家長以及愛書人而言，有個不愛閱讀的小孩是件難以接受的事。作者就面臨了這樣的窘況：儘管在年幼時，他會每天閱讀書本給孩子聽，但他的孩子卻從未主動拿起書本來閱讀。直到有天讀到 Art Speigelman’s Maus: A Surbibor’s Tale－一本得過普立茲獎、講述二戰時德國屠殺猶太人的插畫小說，他的孩子才從此愛上書本的懷抱。於是作者發現，雖然這本書以插畫小說的形式讓人們方便閱讀，故事內容也並未因此而弱掉。

儘管對不愛閱讀的讀者來說，插畫小說可以作為他們一頭栽進書本世界的切入點，但插畫小說和漫畫書一直以來都被視為「讀寫能力的敵人」。這也正是本月稍早時，六年級語言藝術老師Bill Ferriter所表達的看法。Bill Ferriter在他的部落格 The Tempered Radical 上，發表過一系列關於插畫小說的文章。不過，上他部落格留言的網民們，多少也幫助Ferriter改變固有成見，因為他們挑戰Ferriter原先主張「插畫小說和實境電視節目 Jersey Shore (台譯：玩咖日記)文學價值相當」的說法。

但是當插畫小說和漫畫書逐便轉變為課堂新寵時，出版業者對數位產品的厚愛替這個世代帶來了其他的挑戰和可能性。如果漫畫和插畫小說轉變為電子版本，人們取得文本、閱讀以及分享的方式會有甚麼樣的轉變呢?

在漫畫的次文化中，分享元素一直佔有相當重要的地位，因為通常人們得知新系列、新畫家和新的故事家都是透過朋友的分享而來。但是電子書通常附帶使用限制，人們不能隨意出借自己心愛的電子書。有些漫畫書出版商意識到分享的重要，也明白這是漫畫文化中不可或缺的一部分。有些出版商也真的讓第一期的書刊不受數位版權管理限制（DRM），這麼一來，大家便能一同分享。

雖然數位版權管理對漫畫書文化而言，是個絆腳石，但走向數位文學的風潮依然伴隨著許多願景。有些數據指出，比起紙本印刷書，孩童對於在電子閱讀器和 iPad 上閱讀更有興趣(年屆九歲至十七歲間的孩童，57%表示他們比較喜歡閱讀電子書，三分之一表示如果有更多管道能接觸電子書，他們會覺得更好玩)。數位漫畫和新興的自資出版產業的崛起，意味著更多不知名的畫家能夠提供更多內容－特別是給孩童看的內容。（Wormworld Saga就是一個很好的例子）

除此之外，像 Graphic.ly 等網站，將漫畫和插畫小說的內容放在網站上，人們就有了電子閱讀器或iPad以外的閱讀方式。Graphic.ly也有個蓬勃發展、以漫畫為中心的的線上社群，而正如Mindshift近日來報導的跡象顯示：這些社交網絡可能會改變人們閱讀的方式。這些線上社群提供讀者討論劇情和角色的空間；而以學生來說，這可以成為他們發表問題和學習分析、講解文學的地方。

作者認為，當然還是少不了會有插畫小說的懷疑論，但身為一個不愛閱讀的小孩的家長，他可以證實插畫小說確實他孩子的世界帶來一些改變。他的小孩從 Spiegelman 的作品開始，慢慢拓展到 Neil Gaiman 和 Alan Moore 的書，他們的書中都蘊含豐富的文學、政治以及哲學辯論思維，而這些正是人們希望孩子在閱讀中所能學到的東西。

資料來源：Can Digital Comic Books Spark a Love of Reading?