最近重讀卡普欽斯基的<帝國>，以及一本新書<蘇聯的最後一天>都是講蘇聯解體的故事。這算是我小時候有幸趕上的世界大事。卡普欽斯基是個波蘭記者，在冷戰時期周遊世界，寫過很多有意思的報導文學，中文世界也有翻譯他另一部有名的作品<皇帝>，講衣索比亞皇帝退位的真實故事。<帝國>則是他在蘇聯解體時周遊蘇聯各個角落的報導。另一本<蘇聯的最後一天>講的是蘇聯解體前後，戈巴契夫跟葉爾欽的種種恩怨。

講講蘇聯為什麼會解體。蘇聯因為二次大戰德蘇之戰把他們嚇壞，加上種種政治因素，所以莫名其妙的大搞軍事工業，在蘇聯解體的時候，一般相信國防相關佔GDP百分之二十，百分之五十以上都不是不可能。而且到蘇聯解體為止，西方世界一直沒搞清楚到底蘇聯GDP是多少，做了很多計算，但還是眾說紛紜。

到了一九八零年代中間，蘇聯經濟很可能不成長，甚至負成長了，加上油價變便宜，蘇聯產品可以換硬通貨的能力變差了，戈巴契夫上台後只好加速鬆綁，啟動重建計畫。當然最後也沒成，還培養出葉爾欽這個政治對手，更慘的鬆綁市場的計畫執行的也不好，商品貨架上更是空空，本來蘇聯還有機會轉型成國協，但保守派發動失敗的819政變，反而促成戈巴契夫被葉爾欽架空，讓蘇聯加速消失，連個國協的殼都沒辦法留下來。

這個過程卡普欽斯基剛好在蘇聯各地採訪，他親眼看見各種各樣的荒誕跟匱乏，因為巨型的分配體制已經停擺，但新的分配方式還沒成型。蘇聯解體時，蘇聯的菁英基本上是樂呵呵樂見其成，並且很多時候還奮力的加入分解之的行列，因為蘇聯原來的體系已經什麼都解決不了了。

所以這告訴我們什麼呢？蘇聯早在一九七零年很多的經濟與社會部門就不起作用，基本上就是光吃糧食不做事，做的事情沒有用。笑話說：「他們假裝付我們薪水，我們假裝在工作。」但蘇聯的外觀看起來很強大，所以這些蘇聯人以為事情可以這樣繼續下去—但真實的世界，偌大的蘇聯已經養不活自己，已經在用石油換糧食。低油價就是最後的稻草之一。而蘇聯的政府把資源錯誤配置的實在太多，有太多的人在吃糧食而沒幹活，即使我們都知道蘇聯的科學與軍事發展是數一數二的，但整個社會體系裡面有太多也太久的資源錯誤配置，等到他們發現非改革不可時，改革反而就要了帝國的老命，這個改革是必要的，但過程如果不是那麼急促，對俄羅斯人來說可能會舒服很多。俄國經濟那時進行的休克療法被公認是失敗的，帶給俄國人很大的痛苦。

想想我們自己，我們社會上也有很多這樣的迷你版的分配體制，基本上因為時間久遠，產生了大量的資源錯誤配置了。很多人也覺得其實什麼都不用改變，但實際上這些迷你的分配體系沒有產出什麼價值，已經單純在靠大家養了，如果今天稅金減少或經濟下滑，大家養不起的話，會發生什麼事情呢？

這篇文章也是我看前天胖諾上面的「教授問題」那篇文章的小小感想。

（圖片來源：fotopedia ，拍攝者Fishtail@Taipei，以CC-BY-NC-ND授權）