今天胖諾的總編鄭國威發表了一篇胖諾史上最短的文章。

主要是Pchome旗下的連科製造了一台機器(很抱歉要用這個詞，因為不知道怎麼形容)，標榜「減法設計」，然後就真的是一台只能用WiFi打Skype電話的電話機。對的，不能打電話，也不能打手機，居然還用到安卓系統(！！)。

這玩意兒相當莫名其妙，友站已經有文章已經寫出來。但我實在不是做硬體的評論的3C達人，所以我還是從產業角度看這產品為何莫名其妙。當然一個事情莫名其妙，還需要特別寫篇小評論來告訴大家為何莫名其妙，就是件莫名其妙的事情。

一直以來大規模發放這些綁定服務的硬體的公司不是很罕見。因為很多人都篤信硬體不賺錢，用服務來賺錢即可。從噴墨印表機補貼機器賣墨水夾，到電信商補貼手機都是。總之補貼硬體的費用，只求有廣泛用戶，日後用服務賺回來是很常見的。不過當然也是一種比較土豪的作法，相當耗本。

一般來說補貼作法主要有兩個路線，一個是比較類似電信商的作法，大規模補貼硬體，補貼到簡直白送，為的就是製造人為的需求。有一些算是成功的案例，像是軟銀在日本的寬頻網路電話，或者壹傳媒當年的機上盒。壹傳媒的計畫尤其可惜，因為他的補貼手筆跟作法確實有達到一定的開通數量，但整體形式比人強，還是功敗垂成。另一種是用超級的產品規格來進行補貼，這個行各樣都有，科技業比較有名的例子是亞馬遜的Kindle，或者小米也算是。廣泛的說起來，Pchome當年的雜誌也做過很多超便宜雜誌，或者送光碟之類的補貼。

PChomeTalk 這個機器既不符合電信業補貼原則(不然恐怕是白送，而不是賣一千九)，也不符合產品規格補貼原則，因為只能用Wifi打Skype電話，考量到市場上有如此多的又便宜又好的代替品，真令人大惑不解。

不過也是有另一個觀點支持這個產品的，吾友技術達人王建興指出：

「今天我看電視新聞，看到這個產品，新聞裡說它主打『老年人』和『兒童』，我覺得有道理。為什麼有道理，像我爸爸媽媽這樣的老年人，加上又不熟悉 3C 產品，要他們使用普通的 Android 機或 iPhone ，簡直是難如登天。我媽媽從弟弟那邊拿到了一支 Android 手機，到現在還只會撥電話，連簡訊和相機都不會使用。

 

或許有人會說，再多加兩千塊就可以買小米機，問題是，就算塞給我媽小米機也沒用啊！她就只是要打電話而已。沒錯，就是一個更便宜的語音通話方案。不僅手機便宜，連通話費都可以省下不少。

 

那麼為什麼兒童是潛在 TA？與其這麼說，不如說有些兒童的父母是 TA，因為他們也不希望他們的小孩到學校去，拿著手機還可以玩遊戲，甚至上網取得一些他們不希望小孩看到的資訊。同樣的，通路是有需求，便宜的通話更是。」

王先生本身也是製造家用硬體終端的人，所以也是內行，但鄭國威也回應他指出：

「我的看法是：1. 老人也不想被當成笨蛋。而且現在有很多更友善的功能型手機。2. 兒童也一樣，他們都想要用最好最新的。」

對一個Skype的長期重度用戶，現在也在商務上必須要常用到的人來說，我覺得跟鄭國威說的一樣，用這東西打skype電話沒比打電話容易多少，甚至很麻煩。要老人無痛使用，可能就要補貼到產生網路效應，所有人都在通信名單上為止，但看起來Pchome也沒打算這麼做，而且軟銀在日本對IP電話這麼幹過，那可是要相當敢於投入資源才有辦法成功，投入的地面推廣資源已經多到可以產生爭議的地步，因為寬頻電話之類的補貼，最好都要補貼到符合網路效應為止，不然消費者根本懶得用，不如不要補貼。但這東西就孤零零的被做出來，沒看到什麼策略或想法。當然也有可能，這東西(對，我實在不知道怎麼稱呼這玩意)可能變成傳說中的逸品而意外有人收藏。我記得Stuff雜誌每年都有一些莫名其妙的爛東西的排行榜，希望這玩意能躲過被列上的命運。

看到大陸手機公司紛紛勵精圖治，跟他們打交道時常常有所學習，另一方面看到台灣的大廠在這邊認真閉門造車，終於造出謎之硬體，真的會有所感慨。畢竟你腦袋想了什麼，就會造出什麼東西，有些產品不好或者叫好不叫座，但還是可以看出業界高層對於趨勢的把控是很好的，腦袋是清楚的，但看了這個機器，開始讓我擔心了起來，也許是需要更多台灣年輕一輩硬體工程師投入創業的時候來了。