「新媒體」隨著時代不同，有不同的指涉物。例如在蔡倫造紙時代，紙比起竹簡，就是新媒體；時代近一點，漸漸蓬勃發展的衛星電視，比起地面有線電視多元，就是新媒體。媒介就是訊息，以前以後都是如此。

當今的新媒體，指的是網際網路快速普及化之後，以網站為核心的媒體。然而，這樣的定義也已經落伍，因為個別的「網站」得因應行動化、社交化、自動化，而做出很大的改變。

有的新媒體沒有網站，只有行動 App；有的新媒體不做內容，只做上傳、聚合跟採集工具；有的新媒體只存在於社群帳號，像是Facebook粉絲頁、Instagram、微信公眾號等；也有的新媒體只在 Second Life 或更新的 VR 虛擬實境世界中存在。

雖然型態之多元已經無法定義，但依舊可以理出頭緒。

筆者認為「新媒體」需要符合以下5點條件：

1.超越商業利益之上的強烈目的性：如果商業利益為最高目的，那就只是一個詐欺用的內容農場，這種東西無心，也不新。

2.為達到目的而不拘泥於應用任何一種傳播工具、或任何一種組織型態，或任何一種商業模式：如果需要紙本，那就來印，如果需要刻在龜甲上，那就來刻。

3.自產比例自我限制：非不能而是不為，目的是提高用戶參與，所以新媒體絕對不能自說自話，而且釋放出來的開放空間應該要非常大。

4.設計回應優先於設計內容：設計內容通常淪為滿足創作者自己，那或許可以稱為藝術或執著，但新媒體要在乎的是回應，所以創作內容都要想到回應會是什麼，這就是設計回應。

5.以培養具批判性訊息接受與創造能力的社群為出發點：新媒體應該具有自我毀滅跟自我複製的機制，那機制就是社群。社群要有能力在走偏的時候給予批判，在做到位的時候樂於傳播。而兩種情形都需要社群展現出創造能力，這也是替更新的未來媒體播下種子。

很多人說新媒體將取代舊媒體，但指的僅是媒介型態的替代，例如數位取代類比，我並不同意。然而，即使有能符合以上條件的新媒體，並不表示就能蒸蒸日上，新媒體的商業模式到底能否支持才是關鍵。

目前新媒體主要的商業模式為量型廣告、原生廣告、商品販售／導購或訂閱等，也有以活動展覽、公關軟文、或是收受打賞跟贊助為主的。這些其實也都不是新模式，在舊媒體的世界早已成型，但因為最主要的廣告量轉移，對新舊媒體都是挑戰，因為不會存在單靠或大部分倚賴廣告的媒體了。

新媒體必須靈活，將內容、社群與平台共同視為產品的一部分。這不可避免地將動搖傳統的編輯室做事方式，很多人都告誡這將危害新聞價值，但我們也須承認，若不改變，結果只會更糟。

去（2015）年已經是數位廣告成為最大廣告類型的一年，從 Google、Amazon、Apple、Facebook、Twitter、Snapchat 等，所有社群媒體正在吞噬我們吸收資訊的時間跟脈絡感，也都在打造自己的新聞媒體產品。

而新媒體的最大競爭對手，不管從注意力上或是商業利益上，都不是彼此，而是這些大型網路公司與社群媒體，但也因有龐大的社群媒體，新的內容創作者才有可能不假藉外力快速出頭，甚至自成山頭，因此我並不悲觀。

我們正在媒體的寒武紀生物大爆發時刻，我認為，最有機會存活的是能夠掌握垂直核心社群，為廣告客戶，也為閱聽人提供完整服務的精實團隊。

閱聽人對優質內容的需求，因為過多的噪音與移動載具普及在爆發，企業、政府跟各種單位對分眾進行溝通的需求也在爆發，這些是新媒體最好的發揮契機。

本文原發表於工商時報