美國國家美式足球聯盟（National Football League, NFL）於 1986 年的今天正式投票通過，在比賽中途使用即時重播系統來輔助裁判的判決。運動比賽每每陷入膠著，任何細節都至關重要，這種時候裁判的判決甚至可以直接扭轉戰果。在經歷了無數個讓輸家心碎、贏家心虛，或許還讓不少裁判在比賽後被球迷恐嚇的爭議性判決後，總算催生出了北美職業運動聯盟史上第一個正式的即時重播判決系統。

其實早在 NFL 啟用此系統以前，即時重播系統早已是運動比賽電視轉播的一大賣點。此類型技術一問世，電視台們馬上花了大把鈔票將其納入球賽轉播系統之中，從此每個電視機前的觀眾，都能在每個當下以慢動作、各個角度來審視判決。但這卻引發了問題。你能夠想像你所支持的球隊，在關鍵的比賽中得到相當不利的判決，但這時你卻能在電視上清楚的看到這其實是個誤判嗎？也因此在這時期裡，時常會有在比賽結束後，職業聯盟審視了比賽錄影，必須為了誤判向球迷們解釋、道歉的情況發生（大家都在電視上看的一清二楚了）。

然而，卻也不是大家都那麼樂見於這位新世代的「裁判」加入運動比賽裡。 NFL 從 1986 年啟用即時重播判決系統開始，採每年由球隊總經理們重新投票一次的方法，決定明年是否繼續沿用重播判決系統。1991 年，重播系統的反對者們在投票中佔了多數，確定隔年起終止使用。當時此系統有兩大主要的爭議點。首先，裁判得以決定何時使用重播系統，明顯的拖慢了比賽的速度和節奏。第二則是受限於當時的技術，有時即便使用了重播系統，卻依然產生了誤判。在 1991 年 NFL 整季統計下來，重播系統的犯錯率約為 20% 。

到了 1999 年，NFL 的即時重播判決系統總算捲土重來。隨著高畫質重播、多角度追蹤等科技所能提供的判決準確性，加上後來沿用至今的全新「挑戰」規則（各隊總教練每場比賽只有兩次向重播判決系統提出「挑戰」的機會），重播判決系統成了關鍵時刻教練手裡的一項籌碼，考驗著運用的掌握與智慧。儘管關於重播判決系統當中隱含的「人腦天然瑕疵 vs. 電腦人工標準」的道德爭議依然時不時會被提起，但以高速邁進中的科技發展也正在頭也不回地帶著我們往這個越來越「完美、精確」的未來前進。

參考資料：

• Wikipedia – Instant Replay
• Bleacher Report – The History of Instant Replay in the NFL
• The Baltimore Sun – After further review, NFL sends instant replay back to bench