Will you stop, Dave?

你也許知道科幻電影中的超級電腦，經常扮演殺害人類的反派，但你知道世界上的第一台超級電腦，是 1977 年的今天開始被正式啟用的嗎？

克雷公司（Cray Inc.）是超級電腦界的霸主之一，在 1976 年推出他們的第一樣產品 Cray-1，是世界上第一台超級電腦，被設計來處理巨大的資料量。而在 1977 年的今天，第一台 Cray-1 被送達 Los Alamos 國家實驗室。Cray-1 是史上最知名、最成功的超級電腦型號之一。

當時一台 Cray-1 的造價約為 70 萬美元，而因為它精密的內部線路結構，每台都須花上數個月的時間製作。外型呈圓柱狀，高約 210 公分，直徑 270 公分，重量超過 5 噸。當年克雷公司推出 Cray-1 之際，特別標榜可以為 Cray-1 客製化顏色，這項服務甚至一直延續到了今日。

在 1976 年 Cray-1 正式發表以後，引發了全世界高度的期待，最後由專門研發與製造核武的 Los Alamos 國家實驗室競標到了編號第一號的機型，獲得了六個月的試用權。第一台被正式販售的則是編號第三號機型，當時由美國國家環境研究中心（National Center for Atmospheric Research, NCAR）以 880 萬美元的價格購入，其價值約等同於今日的 10 億台幣。

克雷公司原先只預計售出 12 台 Cray-1 ，售價也是以此而定，沒想到 Cray-1 最後共賣出了 85 台，捧紅了克雷公司與其創辦人 Seymour Cray，也是克雷公司在接下來數十年間逐漸茁壯，到後來稱霸整個超級電腦市場的開端。

Cray-1 為了負荷其強大性能，在運轉時會產生出巨大的熱量。為此，克雷公司設計出一套特殊且先進的冷卻系統（Refrigeration system），來防止 Cray-1 被自己產生出的熱能給融化。事實上，處理器的冷卻一直以來都是開發超級電腦的重要難題之一，當時的第一台 Cray-1 出貨時間比預期延後了半年，便是為了完善這套冷卻系統所做的準備。克雷公司總部曾經位在明尼蘇達，當時的員工偶爾也會開啟辦公室裡的 Cray-1 ，只為了在嚴冬裡把它當作暖爐來使用。

參考資料：

• The History of Computing Project – Cray-1
• Los Alamos National Laboratory
• Inflation Calculator
• Wikipedia – Cray-1