表情符號（emoji）越來越被廣泛的運用後，在 2011 年正式被編入 Unicode 6.0 之中。也就是說，被認可為一項正式通用的「符號」。

小知識： Unicode 是電腦科學領域裡的一項標準，因語言、整理順序的差異，有各式各樣的編碼方式出現，導致我們在交換文件時，可能產生亂碼。為了降低這種問題和風險，Unicode 對世界上大部分的文字系統進行了整理、編碼，使電腦可以用更簡單的方式來呈現和處理文字，解決早期各種語言的編碼問題。（參考資料：Unicode）

每隔一段時間，就會有新的 Emoji 推出，而新的 Emoji 是怎麼進入標準語言 Unicode 之中？審查機制又是如何呢？

新的 Emoji 如何進入到 Unicode 編碼中？

Unicode 學術學會（The Unicode Consortium）的聯合創辦人 Mark Davis 表示，他們每一季就會開一次會議，投票決定要收錄哪些新的 Emoji 符號。

Unicode 學術學會的成員來自 Apple、Google、Facebook 等知名科技公司高層人員，Davis 自己本身就是 Google 首席全球化系統架構設計師（chief internationalization architect）。而 Unicode 自 1980 年代後期創建開始，便是以創建標準化編碼為宗旨，因此編制一套新的 Emoji 符號通常需要好幾個月的時間。

而正因為 Unicode 為正式標準化編碼，在決定該符號是否編入 Unicode 前，會經過各種的辯論。像是考量到兼容性，該符號是否已經被廣泛使用，但卻沒有被收錄；使用頻率，大眾是否會經常使用該符號；完整性，比如有了基督教堂符號後，Unicode 協會事後也陸續添加了清真寺、猶太教堂等其他宗教禮拜的場所符號，提供完整的相關符號。

而現實中的企業商標、真實的人（肖像權）、具有知識產權的圖案因為受到法律的保護，不會被收錄。除此之外，一些受到爭議的符號也必須經過多方的討論。舉例來說，在最新一次的審查會中，一個槍枝的符號就引起英國槍枝管理機構 Infer Trust 公開的表示反對創建。

另一方面，Emoji 原本只有白色膚色的人物，但經過多方討論後，去年發布了多種膚色的人物符號，讓 Emoji 在「標準化」之中，同時也能表達出多元的文化和性別價值。

Emoji 是種符號、語言，還是種情緒？

在 Emoji 被廣泛使用，並且編入 Unicode 後，很多人認為 Emoji 是下個世代新的「語言」。但是 Davis 仍持懷疑的態度，「對於 Emoji 的解釋或詮釋，還沒有達成廣泛的共識」Davis 說道。

「我可以用語言、文字明確地告訴你，我下午三點前必須要趕到理髮店，不然就得要去學校接孩子。但如果我用 Emoji 來表達這句話，不同的人會有各種千千萬萬的方式來解釋這段符號」，Davis 表示。

但 Davis 也認同，Emoji 在未來也可能發展成一種不一樣的表達方式，就如同漢字是從象形文字而來的。而史丹佛大學語言學博士、同時也是 Emoji 專家的 Tyler Schnoebelen 則表示，從技術上來看符號並不是種語言，但他們的功能在某種程度上書面化了肢體語言，「在訊息中，Emoji 可以讓你用另一種方式傳達出自己的風格，這其實非常具有意義和渲染力」，Tyler Schnoebelen 說道。

或許 Emoji 會在語言、溝通和情緒表達上帶來更多、更深的影響，甚至扮演文化的推動者。而過去一項被排除於文化之外的數位符號，現在似乎也逐漸成為新世代的價值和文化。

參考資料：

• How Emojis Find Their Way to Phones