全美有4萬多家家教公司，多數屬於面對面的，但也有許多提供線上家教服務。問題是，多數線上家教服務公司都沒有很好的聲譽，不論是學生、家長、甚至是Better Business Bureau，都不太有好評。

這個每年價值80億美金的產業對聰明的公司而言，代表很大的商機。許多線上家教公司都在尋覓能夠提升品質的秘密武器。首先，在科技應用上要簡單易懂。換句話說，找家教、請家教或上課都不能搞得太複雜麻煩，但家教使用的教學工具也不能太老舊。第二，更重要的是，家教品質要把關－提供對該知識領域熟悉且有過教學和家教經驗老師。

一家新興的年輕公司TutorCloud，今年夏天剛從Imagine K12教育新興公司培訓中結業，正在嘗試涉足線上家教領域。

首先，技術問題：TutorCloud提供備有視訊會談和白板的線上教室。雖然有些人難以接受線上家教，但共同創辦人Blair Silverberg說，許多學生早就在使用視訊會談和同學討論功課了。Facetime、Skype、 Google + Hangouts、還有 Facebook video chat早已成為學生遇到問題時的求助工具。

TutorCloud也提供直觀的用戶介面來搜尋適當的家教。透過家教的個人簡歷和家長評論，可以為該選擇甚麼樣的家教提供更進一步的了解。家教有空的教學時間也被詳列出來，方便安排課程。一旦家長決定要請某位家教，TutorCloud會傳簡訊給該家教，告知請求，然後舉行一場電話會議，讓家教和家長談話。這整個過程設計在15分鐘內完成，因為Silverberg指出，當學生需要幫助時，他們要的是立即的協助。

解決了線上家教服務的技術問題，第二步，也是較具挑戰性的一關，就是維持家教的高品質保證。TutorCloud表示，他們所提供的家教有百分之90是有過線上家教經驗的常春藤名校學生，

但事情不是找個聰明的史丹福大學學生來教小孩微積分這麼簡單。就像Silverberg說的，家教其實和顧問指導很相似，所以家教關係應該要超越單純的專業領域教學。他說，當學生和家教有共同興趣時，學生較會想要認真學習。所以家教個人簡歷上不只有大學學歷，同時也包括了背景資料和興趣嗜好。TutorCloud也和一些學校合作，提供畢業校友家教給正在就讀的學生。這不只增添家教和學生間的共通性，也讓學生知道，曾經和他讀同樣高中的人也順利上大學了。

這也點出了TutorCloud一像更大的使命－線上家教的收費比一般家教便宜許多，這讓許多家長和小孩能有機會尋求協助。沒有任何一個學習中心會將這些孩子視為學習有問題的學生；家長可以放心地監督教學過程；至於學生家教們也可以設定自己的收費標準和時數。

TutorCloud未來的挑戰就是幫助這些大學生成為傑出的家教和老師，並說服大眾－線上家教真的可以比一般家教還要來得好。

原文：Can Online Tutoring Work as Well as Face-to-Face?