去年春天，當緬因州的 Auburn 學區宣布要進行學生一人一台 iPad 的試點計畫時，引起了些微的反對聲浪。部分反對原因在於該計畫高達二十萬美元的花費，但多數人抗議的原因是因為，年幼的孩童不該這樣被暴露於新科技之中，而 iPad 和其他科技產品也會阻礙孩童想像力的發展，並使他們玩得較少－或者，稍微更改一下蘋果公司著名的標語－「玩得不一樣」。

但真是這樣嗎？科技真的控制了孩童們玩耍的方式嗎？

一份關於孩童遊樂場遊戲和歌曲的新研究顯示(PDF)，指控「孩童遊戲因科技而減少」的抗議說法，大多數是言過其實了。這份研究由雪菲爾大學、東倫敦大學以及英國圖書館所合作，研究 Opie 叢書和知名孩童民俗研究者 Lona Opie和Peter Opie 的作品。

「遊樂場文化和兒童遊戲並沒有被媒體擊倒和邊緣化，也沒有受到媒體的威脅。」

而且，就像大多數民俗研究者說的，無論是大人或小孩的文化習俗，都正逐漸萎靡，因此歌曲、遊戲和民間故事被搜集起來好好保存，以避免文化習俗的凋零。十九世紀時是這樣，今日亦如是。

在二戰時，Opies 夫婦研究兒童民間故事之後，情形有所轉變。不只是科技或媒體崛起所帶來的影響，家庭結構也更具流動性（例如，越多的離婚案件），同時，童年、青春期和成人的定義也改變了。來自高社經背景家庭的孩子，有較多休閒娛樂時間，但不論來自何家世背景，孩子們的活動受到更多的管制。例如，再也不能自在地跑到街上玩耍了。許多民俗研究者觀察孩童遊戲和歌曲的地方－遊樂場，也變了。

儘管對於媒體和科技所帶來的異常影響感到害怕，研究學者發現兒童民俗故事和想像力依然蓬勃發展著。

「現代兒童浸淫在完全包覆的媒體空間中，這點是無法忽視的。然而，我們的研究顯示，遊樂場文化和兒童遊戲並沒有因為媒體大軍而被擊倒和邊緣化，也沒有因此受到威脅。」

我們看過兒童運用身邊的文化和媒體資源，有創意地發展出自己的形式。在遊樂場上，兒童依然朗朗吟唱流傳數十載的旋律和歌曲，但他們有時也會融入最新的電視節目、連續劇角色和流行明星。

跳繩遊戲和拍手遊戲依舊盛行，呼拉圈也流行回來了。啦啦隊和其他舞蹈動作也明顯反應出兒童受麥可傑克森和歌舞青春 High School Musical 影響的表徵。假想遊戲和其他老遊戲也是小學遊樂場會出現的固定戲碼。不可否認地，媒體的確是兒童生活中重要的一環，但遊樂場文化中的表演項目裡，也包含了老遊戲、流傳已久的歌曲和旋律。

孩子們依然在玩拍手遊戲；他們還是喜歡唱歌遊戲；也仍舊著迷於「國王點名」遊戲；對一些老遊戲的規則也如數家珍。研究學者說，證據顯示假想遊戲豐富的擴展帶來更寬廣的媒體視野。從過去、現在到未來，兒童遊戲都在改變中。但似乎少有證據能夠證明，科技和媒體讓兒童遊戲變少了。

資料來源：Has Technology Changed the Way Children Play?